도널드 트럼프 미국 대통령은 20일(현지 시간) 세계보건기구(WHO)가 코로나19 팬데믹과 기타 국제 보건 위기를 잘못 처리했다며 미국이 세계보건기구를 탈퇴할 것이라고 말했다고 로이터 통신이 이날 보도했다.

트럼프는 WHO가 “WHO 회원국들의 부적절한 정치적 영향력”으로부터 독립적으로 행동하지 않았으며, 중국과 같은 다른 더 큰 국가들이 제공한 금액과 불균형하게 "“당하게 부담스러운 지불”을 미국에 요구했다고 말했다.

트럼프 대통령은 임기 2기 취임 직후 탈퇴에 관한 행정명령 서명에서 “세계보건기구는 우리를 갈취했고, 모두가 미국을 갈취했다. 더 이상 그런 일은 일어나지 않을 것”이라고 말했다.

이 조치는 미국이 12개월 내에 세계보건기구를 떠나 자국의 업무에 대한 모든 재정적 기여를 중단할 것임을 의미한다.

미국은 WHO의 가장 큰 재정 지원국으로, 전체 자금의 약 18%를 지원하고 있다. WHO의 가장 최근 2년 예산인 2024~2025년은 68억 달러(약 9조 7,927억 원)였다.

WHO 안팎의 여러 전문가들에 따르면, 세계 최대 전염병인 결핵과 HIV/AIDS 및 기타 보건 비상사태에 대처하는 사람들을 포함하여 미국의 탈퇴는 조직 전반에 걸쳐 위험 프로그램을 초래할 가능성이 높다.

트럼프의 명령에 따르면, 행정부는 철수가 진행되는 동안 WHO 팬데믹 조약에 대한 협상을 중단할 것이라고 밝혔다. 명령에 따라 WHO와 협력하는 미국 정부 직원은 소환되어 재배치되며, 정부는 필요한 WHO 활동을 맡을 파트너를 찾을 것이다.

명령에 따르면 정부는 가능한 한 빨리 2024년 미국 글로벌 보건 안보 전략을 검토, 철회 및 교체할 것이라고 한다.

WHO에 대한 다음으로 큰 기부국은 빌 & 멜린다 게이츠 재단이지만, 그 자금의 대부분은 소아마비 퇴치에 사용되고 글로벌 백신 그룹인 가비(GAVI)에 이어 유럽연합 집행위원회와 세계은행이 그 뒤를 잇고 있다. 다음으로 큰 국가 기부국은 독일로, WHO 자금의 약 3%를 기부하고 있다.

트럼프의 WHO 탈퇴는 예상치 못한 일이 아니다. 그는 대통령 취임 첫 임기인 2020년에 WHO가 코로나19의 기원에 대해 중국의 "전 세계를 오도"하려는 노력을 돕고 있다고 비난하며 탈퇴 조치를 취했다.

WHO는 이 주장을 강력히 부인하며, 코로나19가 감염된 동물과의 인간 접촉에서 발생했는지 아니면 국내 실험실에서 유사한 바이러스에 대한 연구 때문인지를 확인하기 위해 데이터를 공유하도록 중국에 계속 압력을 가하고 있다고 밝혔다.

미국 법에 따르면, WHO를 탈퇴하려면 1년의 통지 기간과 미지급 수수료를 지불해야 한다. 조 바이든은 미국의 탈퇴가 마지막으로 완료되기 전에 2021년 1월 20일 취임 첫날 미국 대통령 선거에서 승리하여 탈퇴를 중단했다.