윤용근 국회의원(국민의힘·공주부여청양)이 지난 21일 공주지역 청년, 귀농인, 소상공인들과 릴레이 간담회를 갖고 공주의 미래 성장 전략에 대한 현장 의견을 청취했다.

이날 간담회에서는 공주의 지속가능한 발전 방안을 두고 다양한 논의가 이뤄졌다. 먼저 소상공인연합회와의 간담회에서는 지역경제 활성화와 관광산업 육성을 위한 제안이 이어졌다.

박명훈 소상공인연합회장은 원도심 활성화를 위한 특산물 특화거리 조성과 관광산업 육성 전략을 제안하며 “공주는 축제는 많지만 숙박업과 관광벤처기업 등 관광산업 기반은 여전히 부족하다”고 지적했다.

이에 윤 의원은 “공주에는 제민천과 백제문화유산, 지역 특산물 등 훌륭한 자산이 많지만 각각의 경쟁력이 지역경제로 이어지는 구조는 아직 부족하다. 관광과 상권, 특산물과 청년 창업을 유기적으로 결합해 공주만의 체류형 관광 모델을 만들어가야 한다” 강조했다.

이어 “청년 창업과 관광산업을 연계한 관광벤처 육성, 원도심 특화거리 조성 등을 통해 청년기업인과 소상공인, 농업인이 함께 성장할 수 있는 기반을 만들어가겠다”고 말했다.

이어 진행된 공주청년센터·공주청년네트워크 간담회에서는 청년 농업인, 창업가, 청년활동가 등이 참석해 청년 정착과 지역경제 등 다양한 분야의 현안을 공유했다.

청년 농업인들은 스마트팜 운영 과정에서 전기료와 자재비 상승, 판로 확보의 어려움을 호소했고, 청년 창업가들은 지역에서 도전과 성장이 가능하도록 일자리와 주거, 창업 지원이 함께 뒷받침돼야 한다고 제안했다.

특히 이다현 공주청년센터장은 청년친화도시 지정과 연계한 특화사업 발굴과 청년 네트워크 확대, 청년 친화거리 조성 등의 필요성을 언급하며 청년들이 지역 발전의 주체로 참여할 수 있는 정책적 기반 마련 필요성을 강조했다.

윤 의원은 “공주는 청년친화도시로 지정될 만큼 충분한 역량과 가능성을 갖춘 도시이다. 중요한 것은 단순한 사업 추진이 아니라 공주만의 청년 성장 모델을 만드는 것”이라고 말했다.

이어 “청년 정책과 문화·관광, 산업 전략을 결합해 실질적인 성과를 만들어내고, 충남도와 정부를 적극 설득해 필요한 지원을 뒷받침 할 것”이라고 약속했다.