영종종합사회복지관(관장 성은정)은 지난 27일, 오랜 세월을 돌고 돌아 고국 땅을 밟은 ‘영주귀국 사할린동포’들과 지역 주민 자원봉사자들이 함께 어우러지는 ‘한국민속촌 나들이’ 행사를 성황리에 마무리하며 지역사회에 따뜻한 온기를 불어넣었다.

이번 민속촌 나들이는 지역 내 소외된 이웃을 발굴하고 복지 사각지대를 해소하기 위해 마련된 인천 사회복지공동모금회 지원사업인 ‘사할린동포 지원사업’의 일환으로 추진됐다.

행사의 핵심 목적은 사할린동포들이 오랜 이주 생활 동안 직접 경험하기 어려웠던 한국의 전통문화와 옛 생활양식을 온몸으로 체험하는 것은 물론, 이웃 주민들과 친밀한 교류를 통해 단단한 사회적 관계망을 구축하고 지역사회에 편안하게 녹아들 수 있도록 돕는 데 두고 있다.

이날 화창한 봄날 속에 모인 참여자들은 한국민속촌을 방문해 ▲조선시대 전통 가옥 투어 ▲아름다운 우리 옷 한복 체험 ▲전통 떡메치기 실습 ▲전통 예술 공연 관람 등 오감을 자극하는 다채로운 문화 프로그램 속으로 빠져들었다.

특히 참여자들은 저마다 마음에 드는 고운 한복을 차려입고 현장 문화해설사의 깊이 있는 스토리텔링 설명을 들으며 민속촌 골목골목을 둘러보았으며, 이 과정을 통해 마음속 깊이 묻어두었던 고국의 정서와 전통문화에 대한 공감대를 깊게 형성하는 귀중한 시간을 가졌다.

나들이에 함께한 한 사할린동포 어르신은 미소를 지으며 “평소에는 혼자 가보기 어려웠던 고국의 전통문화를 이렇게 이웃들과 손잡고 직접 체험할 수 있어 무척 뜻깊었다. 함께 웃고 즐기며 평생 잊지 못할 따뜻한 추억을 선물 받은 것 같아 정말 행복하다”라고 벅찬 소감을 전했다.

성은정 영종종합사회복지관 관장은 “고국으로 돌아온 사할린동포 어르신들이 한국의 아름다운 전통문화를 온몸으로 체감하고, 다정한 지역 주민들과 한마음으로 웃을 수 있는 화합의 자리가 마련되어 깊은 보람을 느낀다”라며 “앞으로도 동포들이 이 낯선 고향 땅에서 편안하게 뿌리를 내리고 당당한 우리 사회의 구성원으로 안정적인 노후 생활을 이어갈 수 있도록 지속적이고 폭넓은 복지 프로그램을 끊임없이 지원하겠다”라고 따뜻한 약속을 전했다.