“요즘 세상에 5촌만 돼도 멀다고 하는데, 22촌이 웬 말입니까? 이건 독립 유공자 후손 사칭이자 진짜 후손들의 명예를 짓밟는 행위입니다.”

선거철마다 반복되는 정치권의 ‘독립운동가 마케팅'을 향해 진짜 독립 유공자의 젊은 후손이 분노의 돌직구를 날렸다.

독립 유공자 박진해 선생의 직계 5대손(현손)인 박기현(23)씨가 29일 더불어민주당 박찬대 인천시장 후보를 공직선거법 위반(허위사실 공표) 혐의로 경찰에 고발했다.

박씨는 인천경찰청 정문 앞에서 ‘박찬대 인천시장 후보 고발장 공직선거법 위반 혐의 (독립 유공자 후손 사칭)’이라고 적힌 피켓을 들고 기자회견을 열었다.

그동안 박찬대 후보는 각종 언론과 공식 석상에서 자신을 ‘독립 유공자의 외손’ 또는 ‘독립운동가 후손’으로 홍보해 왔다.

기자회견 후 현장에서 진행된 질의응답에서 박씨는 격앙된 목소리로 박 후보의 행태를 꼬집었다.

한 기자가 “실제 혈연관계와 대중 인식 사이에 간극이 있다는 게 정확히 무슨 뜻이냐, 22촌이라 너무 멀다는 뜻이냐”라고 묻자, 박씨는 “요즘에는 5촌만 돼도 멀다고 생각하는 인식이 파다하다. 22촌이라는 것은 거의 남이나 똑같은 게 아니라 그냥 ‘남'이다”라고 잘라 말했다.

박씨는 이어 “22촌을 가지고 독립 유공자 후손이라고 얘기하는 것은 진짜 후손들에 대한 명예를 실추시킬 수 있는 것”이라며 처음부터 (선거 과정에서) 해서는 안 될 발언이었다”라고 했다.

박씨는 “고조부인 박진해 선생은 1919년 안동 예안면에서 3·1운동을 주도하다 체포돼 징역 1년의 옥고를 치르고 건국훈장 애족장을 받았다”라며 “박 후보의 이 같은 행보는 표를 얻기 위한 감성 마케팅에 불과하다”라고 지적했다.

박씨는 박찬대 후보를 향해 단순한 의혹 부인이 아닌, 대중을 기만한 것에 대해 ▲공식적인 사과 ▲명확한 혈연관계 해명 ▲정치적 목적으로 독립운동 역사를 오염시킨 것에 대한 사회적 책임 등을 요구했다.

한편, 정복캠프는 이날 오후 인천지방경찰청에 박찬대 후보를 공직선거법위반(허위사실 공표) 혐의로 고발했다.