국제해사기구의 해운 온실가스 규제가 강화되면서 글로벌 선사들의 친환경 선박 전환이 빨라지고 있다. 이런 가운데 부산항만공사는 12일 부산항국제전시컨벤션센터(BPEX)에서 부산항 친환경 선박 연료 벙커링 인프라 구축 계획수립 간담회를 열고, 부산항의 미래 연료공급 전략을 공식 공유했다.

이번 간담회는 부산항을 동북아 친환경 연료 공급 거점으로 육성하기 위한 전략을 점검하고, 산업계와 연구기관, 지방자치단체 전문가들의 의견을 수렴하기 위해 마련됐다. 친환경 벙커링은 선박이 항만에서 LNG나 메탄올 같은 저탄소 연료를 안정적으로 공급받을 수 있도록 하는 항만 에너지 인프라를 뜻한다.

부산항만공사가 공개한 계획에 따르면, 오는 2032년까지 부산항 신항 남컨테이너 항만배후단지 내 약 12만3천㎡ 부지에 대규모 친환경 연료 공급시설이 들어선다. 세부적으로는 37만㎥ 규모 LNG 저장탱크와 15만㎥ 규모 그린메탄올 저장탱크가 조성되며, 벙커링 운반선과 공급선이 직접 접안할 수 있는 전용 시설도 함께 구축될 예정이다.

이 정도 규모는 국내 항만 친환경 연료 공급 인프라 가운데서도 상당한 수준으로 평가된다. 글로벌 선사 입장에서는 연료 공급 안정성이 항만 선택의 핵심 요소가 될 수 있어, 부산항 경쟁력에도 직접적인 영향을 줄 수 있다는 분석이 나온다.

이날 간담회에서는 성공적인 사업 추진을 위한 인프라 운영 방식, 수요 대응 전략, 경제성 확보 방안 등에 대한 심도 있는 논의가 진행됐다. 부산항만공사는 수렴된 전문가 제언을 사업계획에 반영하고, 향후 자체 예비타당성평가 등 후속 절차도 속도감 있게 추진할 방침이다.

송상근 사장은 “친환경 선박 연료 공급망 구축은 부산항이 글로벌 종합항만서비스 리더로 도약하기 위한 핵심과제”라며 “오늘 간담회에서 논의된 다양한 의견을 종합해 부산항이 친환경 에너지 전환 시대에도 세계적 경쟁력을 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.