지역 스포츠 산업 육성과 경제 활성화를 겨냥한 대형 공약이 강원에서 제시됐다. 춘천을 연고로 한 프로야구 1군 구단 창단을 통해 스포츠 중심 도시로 도약하겠다는 구상이다.

김진태 강원특별자치도지사 후보와 정광열 춘천시장 후보는 27일 춘천시청에서 공동 기자회견을 열고 ‘춘천 프로야구 1군 구단 창단’ 공약을 발표했다.

두 후보는 춘천을 기반으로 한 프로야구단 창단을 통해 지역 스포츠 인프라를 강화하고, 관광·숙박·외식 산업과 연계된 경제 효과를 창출하겠다는 구상을 밝혔다.

김 후보는 1982년 프로야구 출범 당시 삼미 슈퍼스타즈의 첫 개막전이 열린 춘천의 역사성을 강조하며 “도민들이 타 지역 경기장을 찾아다니는 불편을 해소하겠다”고 말했다.

또 도내 16개 학교 야구부 유망주들이 지역을 떠나지 않고 성장할 수 있는 ‘선순환 육성 생태계’ 구축 필요성도 강조했다.

공약은 3단계로 추진된다. 우선 송암야구장을 2만 5천 석 규모로 확충하고, 공공·민간 협력 모델을 통해 운영 기반을 마련한 뒤, 여건이 갖춰지면 KBO 리그에 창단 신청을 추진한다는 계획이다.

이 계획이 실현될 경우 홈경기마다 대규모 관중 유입이 예상되며, 지역 상권과 관광 산업 전반에 긍정적인 파급효과가 기대된다는 설명이다.

또한 김 후보는 “프로야구단 창단은 춘천 스포츠 경제의 전환점이 될 것”이라며 “춘천을 시작으로 도내 시·군 후보들과 정책 공조를 확대해 나가겠다”고 밝혔다.