김해인재양성재단 대표이사 임용을 둘러싼 인사청문회가 진행된 가운데, 절차 적정성과 사업 추진 과정의 정당성을 둘러싼 정치권 공방이 본격화되고 있다. 인재 양성이라는 장기 정책을 둘러싼 논의가 검증을 넘어 정치적 해석으로 확산되는 양상 속에서, 시의회와 집행부, 정치권 간 시각 차가 뚜렷하게 드러났다.

김해시의회 인사청문특별위원회는 27일 원종하 대표이사 임용후보자에 대한 인사청문회를 열고 전문성, 도덕성, 경영 능력 전반에 대한 검증에 나섰다. 이날 청문회에는 김유상 위원장을 비롯해 김진일 부위원장과 송재석, 배현주, 류명열, 이미애, 조팔도, 김창수, 김동관 의원 등이 참석해 후보자의 역량을 다각도로 점검했다.

위원들은 재단 운영의 독립성과 공정성 확보 방안, 재정 악화 시 대응 전략, 글로컬대학 사업 대응, 산학관 협력 체계 구축 등 핵심 정책 방향을 중심으로 집중 질의를 이어갔다. 특히 청년 인구 유출과 교육 격차 심화 등 지역이 직면한 구조적 문제에 대한 해법과 ‘김해형 인재 양성 생태계’ 구축 전략이 주요 쟁점으로 부각됐다.

원종하 후보자는 “재단을 단순 행정기구가 아닌 교육과 산업을 연결하는 지산학 플랫폼이자 인재 정책의 컨트롤타워로 만들겠다”며 실행 중심의 정책 추진과 협력 생태계 구축 의지를 밝혔다.

그러나 청문회와 별개로 정치권 일각에서는 재단 설립과 대표이사 선임 절차를 둘러싼 문제 제기도 이어지고 있다. 이에 대해 시 측과 관련 인사들은 “재단 설립은 관련 법과 행정 절차에 따라 정상적으로 추진된 사업”이라며 반박하고 있다.

설립 과정에서 인제대·김해대·가야대 등 지역 대학과 상공회의소, 이사회 협의 절차를 모두 거쳤고, 특정 기관이나 개인의 독단으로 추진된 사안이 아니라는 설명이다. 특히 당초 구상됐던 대학 공동 출연 방식이 교육부 유권해석에 따라 불가능해지면서 구조 변경이 이뤄진 점에 대해서도 “법적 불가피성에 따른 행정적 판단”이라는 입장을 강조하고 있다.

대표이사 선임 시점과 방식 역시 교육부 실사 일정 등 재단 정상 운영을 위한 불가피한 조치였다는 해명이 나온다. 후보자 선정 과정 또한 사전 기준에 따라 진행된 것으로, 임의적 결정이나 특혜 개입 여지는 없었다는 주장이다.

정치권의 문제 제기에 대해서는 “이미 의원 간담회를 통해 사전 설명과 동의가 이뤄진 사안을 다시 쟁점화하는 것은 정책 검증을 넘어선 정치적 공세”라는 비판도 제기된다.

김유상 위원장은 “재단은 김해 미래 인재 양성의 핵심 축인 만큼 시민 눈높이에 맞는 엄정한 검증이 필요하다”고 강조했으며, 동시에 재단의 공공성과 책임성 확보 필요성을 언급했다.

한편 인사청문특별위원회는 오는 30일 원종하 후보자에 대한 종합 의견을 담은 경과보고서를 채택해 집행부에 송부할 예정이다.