인천광역시의 정책 수립을 뒷받침해 온 인천연구원이 설립 30주년을 맞아 미래 20년을 향한 새로운 이정표를 제시했다. 인천연구원은 25일 오전 송도컨벤시아에서 기념식을 열고, 단순히 대안을 제시하는 역할을 넘어 시민의 삶에 실질적인 변화를 일으키는 '실행하는 싱크탱크'로 거듭나겠다는 포부를 밝혔다.

지난 1996년 문을 연 인천연구원은 지방자치제도의 정착과 도시 확장, 산업 구조의 대전환 등 인천이 겪은 주요 역사적 변곡점마다 핵심적인 정책 방향을 제시하며 시의 전략 기구로 성장해 왔다. 이번 30주년 기념식은 연구원의 과거 성과를 갈무리하고, 급변하는 기술 혁신과 국가 정책 환경에 대응하기 위한 미래 역할을 재정립하기 위해 마련됐다.

기념식에는 이사장인 유정복 인천광역시장을 비롯해 이선옥 인천광역시의회 제1부의장, 지역 대학 총장, 국제기구 및 시민단체 대표 등 주요 인사 300여 명이 참석해 연구원의 창립 30주년을 축하했다. 행사는 장기근속자 포상과 30년사 발간 보고에 이어, 연구원의 미래 청사진을 담은 ‘비전 2040’ 선포식 순으로 진행됐다.

이날 발표된 '인천연구원 비전 2040'의 핵심은 ‘인천의 미래를 선도하는 글로벌 싱크탱크’로의 전환이다. 연구원은 향후 실천형 연구, 선도적 연구, 현장 중심 문제해결형 연구를 3대 핵심 방향으로 설정했다. 특히 연구 결과가 학술적 논의에 그치지 않고 행정 현장에서 즉각 실행되어 시민들이 체감할 수 있는 성과로 이어지도록 연구 체계를 전면 개편할 방침이다.

이를 구체화하기 위해 연구원은 4대 전략을 수립했다. 시정 정책 선도 역할 강화, 지역 발전을 위한 전략 연구 고도화, 글로벌 정책 네트워크 확대, 시민 체감형 정책 서비스 강화가 주요 골자다. 아울러 함께 발간된 ‘인천연구원 30년사’를 통해 그동안의 연구가 인천의 도시 발전과 시민 삶의 질 향상에 기여한 실증적 사례들을 공개하며 정책 연구의 중요성을 재확인했다.

최계운 인천연구원장은 기념사를 통해 지역사회의 지지에 감사를 표하며, 지난 30년의 성장을 토대로 앞으로의 30년은 인천의 더 밝은 미래와 시민의 더 나은 일상을 위해 연구 역량을 총동원하겠다고 강조했다.