한병환 부천시장 예비후보(더불어민주당)가 지난 25일(수) 오후 3시부터 8시까지 한국만화박물관 1층 상영관에서 신간 '부천에서 시작된 한병환의 길' 출판기념회를 열고, 시민들과 함께 삶의 궤적과 부천의 미래 비전을 공유했다. 이날 행사에는 약 3,000여 명의 시민과 지지자, 문화예술계 인사 등이 다녀가며 성황을 이뤘다.

이번 신간은 과거 출간작 '삶을 바꾸는 힘, 절실함'과 '한병환, 지역화폐로 경제를 읽다'를 하나로 엮은 통합 증보판으로, 노동운동·시민운동 시기부터 11년간의 무보수 시의원 활동, 청와대 정책 선임행정관 근무 경험, 문화재단 대표이사 재직 기록 등을 담았다.

행사는 국민의례와 기념촬영을 시작으로 저자 인사말, 영상축사 상영, 내빈 축사, 축전 소개, 시민들과의 교류 및 사인회 순으로 진행됐다. 행사장에는 시간대별로 시민들의 발걸음이 이어지며 상영관 내부와 로비가 가득 찼고, 사회자는 “오늘의 VIP는 현장을 찾아준 부천 시민”이라며 행사 의미를 강조했다.

한 예비후보는 인사말에서 “정말 많은 분들이 보내주신 마음을 악수할 때마다 느낀다”며 “굴곡진 삶의 고비를 지나며 다시 일어서 왔고, 그 과정이 이 책에 담겨 있다”고 말했다. 이어 청와대 근무 시절 지역화폐 정책 추진 경험을 언급하며 “격차가 커지고 자영업의 위기가 심화되는 현실에서, 지역화폐는 경제를 ‘민주화’할 수 있는 정책이라 믿고 끝까지 밀어붙였다”고 밝혔다.

영상축사에는 우원식 국회의장, 서영교 국회의원, 김영진 국회의원, 한준호 국회의원, 조계원 국회의원, 김문수 국회의원, 김병주 국회의원, 이정헌 국회의원, 이인영 국회의원, 소병훈 국회의원, 최혁진 국회의원, 허영 국회의원, 김용 전 민주연구원 부원장 등이 참여했다. 우 국회의장은 축사를 통해 “저와 한병환은 故 김근태 의장님을 통해 맺은 특별한 인연”이라고 말하며 출간을 축하했다.

정청래 더불어민주당 대표는 축전을 통해 “한 권의 책에는 한 사람의 전부가 담겨 있다”며 “책은 우리 사회의 재산이 될 것”이라고 전했다. 김용 전,민주연구원 부원장도 축사 영상에서 “한병환 선배는 이재명표 지역화폐를 전국에 안착시키기 위해서 노력했던 헌신의 주인공으로 지난 대선에서 함께 했다”라고 말했다. 또한 서영석 국회의원과 김기표 국회의원, 이건태 국회의원도 축하의 뜻을 전했다.

현장 축사에는 이한주 대통령 정책특별보좌관(이재명 정부 국정기획위원장), 원혜영 전 부천시장(5선), 이해선 부천 초대시장, 이원종 배우 등이 참여했다.

이한주 정책특보는 코로나 시기 지역화폐형 지원금 논의 과정을 언급하며 “당시 쉽지 않은 선택을 ‘받겠다’고 나섰던 사람이 한 후보였다”고 회고했다. 그는 이재명 대통령의 정책 멘토로서 정부 출범 당시 대통령직인수위원회 성격을 갖는 국정기획위원회의 위원장을 맡았고, 현재 대통령 정책특별보좌관으로 활동하고 있다.

원혜영 전 부천시장은 “부천이 시가 된 지 50년, 새로운 50년의 길을 닦아야 할 때”라며 “부천을 문화도시로 만드는 과정에서 전략가로서의 역할이 컸다”고 평가했다. 이해선 초대시장은 “30살의 젊은 시절부터 시민 삶의 현장으로 들어가던 모습이 인상 깊었다”며 “부천을 문화도시다운 도시로 만들겠다는 신념을 지켜온 사람”이라고 전했다.

이날 문화예술계 인사들도 행사장을 찾아 응원의 뜻을 전했다. 경기아트센터 사장을 지낸 이우종은 이재명 대통령의 경기도지사 재임 시절 경기아트센터를 이끌었으며, 이후 두 차례 대선 과정에서 문화 조직을 맡아 활동해 온 문화정책 분야 인사로, 현재 문화강국네트워크 이사장을 맡고 있다.

출판기념회에 참석한 배우 이원종은 “한병환 대표는 사람 냄새가 나는 사람이며, 민생과 노동의 가치를 누구보다 잘 아는 정책가”라며 응원의 뜻을 밝혔다. 이원종은 정치권에서 대표적인 친명계 문화예술인으로도 알려져 있다.

이어 한 예비후보는 사인회와 포토타임을 통해 참석 시민들과 직접 인사를 나눴다. 한 예비후보 측은 “이번 출판기념회는 단순한 출간 행사를 넘어, 부천에서 축적해 온 정책 경험과 도시 비전을 시민과 공유하는 자리였다”고 밝혔다.

한편, 한병환 부천시장 예비후보(더불어민주당)는 민주화운동과 노동·시민사회 현장을 거쳐 성장한 현장형 정치인이다. 청와대 정책실 선임행정관으로 근무하며 지역화폐를 국가정책으로 제도화해 전국으로 확산시키는 데 핵심적인 역할을 수행했으며, 소상공인과 골목상권을 위한 정책을 실질적으로 이끌었다. 부천시의원 3선, 시민옴부즈만, 부천문화재단 대표를 거치며 시민의 권익과 지역의 변화를 꾸준히 만들어온 실천형 리더로 평가받고 있다.