창원특례시가 올해 청년·귀농 농업인 육성에 80억 원을 투입하고, 농업인 수당 인상과 의료·복지 신규사업 도입 등 농업인 지원 정책을 대폭 확대한다. 소득·복지·의료·영농 기반을 아우르는 전방위 지원으로 농업인의 안정적인 영농과 농촌 삶의 질 향상을 동시에 꾀한다는 전략이다.

창원특례시(시장 권한대행 장금용)는 올 한 해 농업인을 위한 각종 지원사업을 확대·강화하고, 체감도 높은 농정 추진에 나선다고 밝혔다.

시는 먼저 미래 농업을 이끌 청년·귀농 농업인 육성에 집중하며 농업 진입부터 정착, 성장까지 전 주기를 아우르는 ‘도입–정착–성장’ 단계별 맞춤 지원체계를 강화하고, 영농정착 자금, 농업 기반조성, 교육·컨설팅, 정책자금 연계를 통해 안정적인 창업과 정착을 지원한다. 이를 위해 청년농 기반조성 등 20개 사업에 총 80억 원을 투입할 계획이다.

농업인 소득 안정을 위한 농업인 수당도 두 배로 인상된다. 지난해 1인당 30만 원이던 지급 단가를 인상해, 올해부터 1인 농가는 연 60만 원, 2인 농가는 연 70만 원(경영주·공동경영주 각 35만 원)을 지급함으로써 농가 소득 보전 기능을 강화한다.

농촌 고령화와 인력 부족 문제 해결을 위해 농기계 공급 확대사업 예산도 지난해 대비 20% 증액한 14억 원을 투입한다. 지원 기종은 17종, 지원 대수는 약 400대로 늘려 농작업 편의 제공과 생력 기계화를 통한 노동력 부족 해소 및 생산성 향상을 도모한다.

의료·복지 분야에서는 신규사업으로 ‘농촌 왕진버스’ 사업을 처음 시행한다. 의료 인프라가 부족한 구산면, 진북면, 진전면, 웅천동 등 4개 지역을 대상으로 양·한방 진료, 안과·치과 검진, 건강 상담 등 찾아가는 보건·의료 서비스를 제공해 의료 사각지대 해소에 나선다.

여성농업인 특수건강검진 지원사업도 한층 강화된다. 대상 연령을 만 70세에서 만 80세까지 확대하고, 사업비 2억 8700만 원을 투입해 근골격계·심혈관계·폐활량 등 농작업 특화 질환에 대한 검진을 실시한다. 검진기관도 기존 1개소에서 근로복지공단 창원병원과 삼성창원병원 등 3개소로 확대해 접근성과 편의성을 높였다.

쌀 소비 촉진과 건강한 식습관 형성을 위한 ‘천원의 아침밥’ 지원사업도 확대한다. 기존 창원대·창신대 2곳에서 경남대학교까지 확대해 연 6만 3,890식을 제공하고, 올해 처음으로 월림산업단지 근로자를 대상으로 연 2만 8800식을 지원한다. 식사비 5000원 중 국가와 지자체가 4000원을 지원해 이용자는 1000원만 부담하면 된다.

강종순 농업기술센터소장은 “올해는 단순한 사업 유지가 아닌, 지난해보다 훨씬 두텁고 실질적인 농업인 지원이 이뤄지는 해가 될 것”이라며 “소득·복지·의료·영농 기반을 아우르는 체감형 농정을 통해 농업인이 안심하고 농사짓는 환경을 만들겠다”고 밝혔다.