맨체스터시티의 공격수 엘링 홀란이 최근 8경기에서 단 1골에 그치며 부진을 이어가고 있다. 홀란은 조용히 시즌 초반의 맹활약과 달리, 경기마다 고개를 숙이는 모습이 늘어나고 있다. 특히 최근 공식전 4경기 연속 득점에 실패하며 지난 2024년 12월 이후 1년 1개월 만에 최장 침묵 기록을 갱신했다.

홀란은 현재 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 20골을 기록하면서 여전히 득점 선두를 달리고 있지만, 최근의 골 가뭄은 팀 성적에도 직격탄이 되고 있다. 맨체스터시티는 최근 8경기에서 3승 3무 2패로 기대와 달리 부진한 흐름을 보이고 있다. 특히 홀란이 침묵한 경기에서 팀은 2연패 수렁에 빠지면서, 현재 리그 2위에 머물고 있으나 1위 아스널과의 격차가 벌어져 우승 경쟁에서 점차 멀어지는 양상이다. 또한 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈에서도 11위에 머물러 16강 직행에 먹구름이 드리워졌다.

홀란은 지난 21일 보되/글림트(노르웨이)와의 원정 경기에서 팀이 1-3 충격패를 당한 이후, 답답함을 드러냈다. 그는 "답을 모르겠다"며, 득점 실패에 대한 전적인 책임을 본인이 지겠다고 밝혔고, 이날 경기장을 찾은 팬들에게 사과의 뜻을 전했다. 홀란을 비롯한 맨체스터시티 선수단은 현장을 찾은 팬 374명의 입장권 비용을 환불하기도 했다.

홀란의 부진 원인으로 경기 과부하가 지목되고 있다. 영국 BBC는 22일 홀란이 올 시즌 모든 대회를 합해 31경기에서 2568분을 소화해 EPL 전체에서 12번째로 많은 출전 시간을 기록했다고 보도했다. 그러나 유럽 5대 리그 공격수 기준으로는 크리스털 팰리스의 장필리프 마테타(2620분)에 이은 2위에 해당한다. 맨체스터시티가 4개 대회를 병행하면서 앞으로 홀란의 부담은 더욱 커질 전망이다.

전술적 측면에서도 난관이 있다. 홀란은 수비 뒷공간을 파고드는 플레이를 주로 구사하며 양질의 침투 패스를 필요로 한다. 시즌 초반 맨체스터시티가 이러한 패스를 자주 만들어냈지만, 최근엔 수비진의 부상과 이탈 등으로 전개에 차질이 빚어지고 있다. 90분당 라인 브레이킹 패스와 전진 드리블에서 팀 내 2위였던 요슈코 그바르디올이 다리 부상으로 수술대에 올랐고, 정확한 크로스와 패스를 지원하던 마테우스 누네스까지 부상자 명단에 이름을 올렸다. 올 시즌 맨체스터시티에서 누네스(10회)보다 더 많이 홀란의 득점을 도운 선수는 SSC 나폴리로 이적한 케빈 더 브라위너(22회)뿐이다.