LS가 미국 자회사 에식스솔루션즈의 국내 상장과 관련해, 일각에서 제기된 '쪼개기 상장' 논란에 대해 13일 공식 입장을 내놨다. 앞서 일부 매체는 에식스솔루션즈의 상장 계획이 정부의 증시 활성화 방침과 충돌하고 핵심 사업을 떼어내 기업공개(IPO)에 나서는 '물적분할형 상장'이라고 평가한 바 있다. 이에 대해 LS는 해당 상장이 해외 우량 자산의 국내 자본시장 유치이자, 직접적인 재상장 성격을 갖는다며 정부의 증시 부양책과 일맥상통한다고 강조했다.

LS그룹은 지난 2008년 미국 나스닥 상장사였던 슈페리어 에식스(SPSX) 지분 100%를 약 1조 원에 인수했으며, 이후 효율성 강화를 위해 2024년 4월 에식스 후루카와 마그넷 와이어의 후루카와 전기 지분을 모두 확보해 '에식스솔루션즈'로 재편한 바 있다. 회사 측은 에식스솔루션즈의 이번 상장이 단순히 모회사의 가치를 분산시키는 구조가 아니라, 글로벌 자산을 국내 자본시장에 소개하고 시장 평가를 받게 하는 재상장 형태라는 입장을 밝혔다. 이는 한국거래소에서 추진 중인 해외 우량기업 상장 정책과도 부합한다는 점을 들었다.

에식스솔루션즈가 상장을 추진하는 배경에는 전력 슈퍼사이클 국면에서의 대규모 설비투자 필요성이 자리한다. 에식스솔루션즈는 전기차 구동모터용 특수 권선과 변압기용 케이블(CTC)을 글로벌 전기차 제조사와 데이터센터, 노후 변압기 교체 시장 등에 공급하고 있다. 최근에는 글로벌 수요 확대로 생산 주문이 몰려 리드타임이 4~5년을 넘어가는 상황에 직면했다. LS는 이러한 환경에서 5,000억 원 규모의 투자를 단행해야 글로벌 1위 지위를 유지할 수 있다고 설명했다. 경쟁 업체들이 생산시설 확대에 나서는 만큼 투자가 지연될 경우 시장점유율이 약화될 위험도 존재한다고 판단한다.

LS는 에식스솔루션즈 IPO를 통한 신주 발행을 통해 5,000억 원의 자금을 조달, 미국내 생산설비 확충에 투입할 계획이다. 회사에 따르면 에식스솔루션즈에 투자한 자금이 기업가치 상승으로 이어질 경우 2030년에는 가치가 3배 이상으로 성장할 수 있다고 내다봤다. 또한 이번 공모 자금이 트럼프 전 미국 대통령이 언급한 대미 투자 약속(30억달러, 약 4.3조원) 이행 자원이 된다는 점도 함께 짚었다. LS는 자회사와 모회사 모두 가치가 상승하는 '윈윈' 구조가 가능하다고 강조했다.

이번 상장은 기존 주주가 구주를 매각하는 방식이 아닌 신주 발행 구조로, 조달 자금은 전액 미국 생산설비 투자에 쓰일 예정이다. 아울러 LS는 지난해 전체 주식의 3.1%에 해당하는 100만 주 자사주 소각을 공시했으며, 그 가운데 50만 주 소각을 완료했고 올해 1분기 내 잔여 물량도 소각할 계획이라고 밝혔다. 자기자본이익률(ROE)도 2024년 말까지 8%로 상승시킬 목표를 세웠다. 배당은 2030년까지 30% 이상 증액하고, 중간배당 도입도 검토 중이라 전했다. LS는 주주·애널리스트·언론 대상 기업설명회 개최와 밸류업 정책을 지속적으로 발표하며 소통 강화에 나설 방침이다.