17일 겐트대학교(총장 페트라 드 수터)와 국립환경과학원(원장 박연재)이 미세플라스틱 분야 연구 협력을 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약식은 겐트대학교 글로벌캠퍼스에서 열렸으며, 페트라 총장과 박연재 원장, 한태준 글로벌캠퍼스 총장, 콜린 얀센 마린유겐트 소장 등 양측 관계자가 참석했다.

협약은 미세플라스틱 문제를 해결하기 위해 양 기관의 연구 역량과 국제 공동연구 범위를 강화하는 내용을 담고 있다. 페트라 총장은 “미세플라스틱은 국경 없는 글로벌 문제로, 양 기관이 힘을 합쳐 인류 건강을 위협하는 문제 해결에 나서겠다”고 말했다.

같은 날, 겐트대는 인천시와 해양 과학, 환경, 바이오 기술 분야의 연구와 인재 양성을 위한 협약도 체결했다. 겐트대학교는 생명과학·바이오 분야 세계 30위권의 벨기에 국립대학으로, 2014년부터 인천 송도에 글로벌캠퍼스를 운영하며 연구와 인재 양성에 주력하고 있다. 2024년에는 산하 연구기관 마린유겐트 코리아를 설립해 국내 맞춤형 해양 연구를 추진 중이다.