[뉴스타운/김병철 기자] 이상일 용인특례시장이 기흥역세권 주민들을 만나 기흥역세권 중학교 설립 필요성을 재차 강조하고, 임태희 경기도교육감에게 해당 내용을 공식 건의했다고 15일 밝혔다.

이 시장은 15일 오전 시청 시장실에서 기흥역세권에 거주하는 시민들과 면담을 갖고 ‘용인한얼초 인접 공원설치 요청’ 등 지역 교육·생활환경 현안 전반에 대한 의견을 들었다.

앞서 기흥교육문화발전위원회 전경희 위원장 등 용인한얼초 학부모와 인근 아파트단지 주민 208명은 지난 10일 한얼초 인접 사회복지시설 입지 재검토와 공원 설치를 요구하는 집단 민원서를 시에 제출했다. 15일에는 주민 1,622명이 서명한 진정서도 추가로 제출됐다.

주민들은 역세권 개발이 이어지는 상황에서 공원·체육시설이 부족하다며 해당 부지 용도 재검토와 공원(체육시설 포함) 전환을 요청하는 한편, 한얼초 정문 인근 노인복지주택 건설로 인한 학생 통학 안전 문제도 우려했다.

이 시장은 주민들의 문제 제기에 공감을 표하며 “관계부서에 합리적이고 종합적인 검토를 지시했다”고 밝혔다. 그러면서 기흥역세권 중학교 설립 문제를 둘러싼 용인특례시와 경기도교육청 간 협의 경과도 설명했다.

이 시장은 “지난 12월 3일 임태희 경기도교육감을 만나 기흥역세권 중학교 설립 문제 등 용인의 주요 교육 현안을 심도 있게 논의했다”며 “지난해 용인교육지원청이 진행한 ‘기흥1중학군 기존학교 균형배치 연구용역’에서 기존 학교 재배치와 초·중 통합학교 설립 방안이 적절하다는 결론이 나온 만큼, 이 결과를 토대로 경기도교육청이 기흥역세권 중학교 설립을 적극 검토해 달라고 다시 요청했다”고 말했다.

이어 그는 “기흥역세권에 중학교가 필요하다는 학부모들의 간절한 요구를 잘 알고 있다”며 “기흥역세권 중학교가 꼭 설립될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

용인 지역 고등학교 부족 문제도 함께 거론됐다. 이 시장은 “용인은 32개 고등학교 대부분이 과밀학급인데 반해, 수원시는 45개 고등학교가 있어 상대적으로 학교 수가 적다”며 “용인에서 매년 약 1,200명, 전체 중학교 졸업생의 11%가량이 다른 도시로 고등학교 진학을 하고 있는 실정”이라고 지적했다.

그러면서 “용인에 인공지능(AI), 문화예술 등 융합교육 기반의 특화 고등학교 설립이 필요하다는 점을 임 교육감께 전달했다”며 “임 교육감 역시 AI와 문화예술을 연계한 고교를 용인에 세우자는 제안에 공감을 표했다”고 전했다. 이 시장은 또 용인 남사읍에 설립 예정인 (가칭)경기용인반도체고등학교가 2027년 3월 계획대로 개교할 수 있도록 경기도교육청의 적극 지원도 요청했다고 설명했다.

대현초 앞 아파트 공사와 관련한 통학 안전 대책도 논의됐다. 이 시장은 수지구 죽전동 대현초 인근 아파트 건설 사업을 언급하며 “학교 바로 옆으로 공동주택 주 출입구와 공사차량 진·출입로가 계획돼 학교 정문에서 약 60m밖에 떨어져 있지 않고, 이 구간이 왕복 2차로 통학로와 맞닿아 있어 학부모들의 우려가 크다”고 말했다.

이 시장은 “임태희 교육감과 만나기 전 아침에 직접 대현초와 공사 예정지를 둘러봤다는 사실을 전하며, 학생 통학 안전을 걱정하는 교직원과 학부모들의 목소리에 공감한다고 말했다”며 “경기도교육청이 현장을 확인해 달라고 요청했고, 교육환경영향평가심의 과정에서 학생 안전을 최우선으로 고려해 줄 것을 당부했다”고 설명했다. 이어 “아파트 공사 예정지와 대현초 정문을 잇는 인도 옆에 학생 승·하차 공간을 조성할 필요가 있다며, 대현초 부지 일부를 활용하는 승하차 베이 설치 방안을 검토해 달라고 요청했고, 임 교육감께서 긍정적인 반응을 보였다”고 덧붙였다.

이 시장은 취임 이후 교통지도 봉사 등으로 학교 현장을 꾸준히 찾고, 학부모 애로사항을 듣고 문제 해결에 나서고 있다고 강조했다. 2023년부터 올해까지 총 39차례에 걸쳐 191개 초·중·고등학교와 2개 특수학교 학교장 간담회, 학부모 대표 간담회를 진행하는 등 교육 현장과의 소통을 이어오고 있다는 설명이다.

전경희 기흥교육문화발전위원장은 “지난 10월 한얼초 학부모 간담회에서 3시간이 넘는 시간 동안 학부모 의견을 끝까지 경청하며 설명하는 시장님의 모습을 보고 감사와 감동을 느꼈다”며 “공원 설치는 물론, 기흥역세권 중학교 설립이라는 좋은 결과로 이어지길 바란다”고 말했다.

이 시장은 “소중한 의견을 들려주신 지역 주민과 학부모님들께 감사드린다”며 “앞으로도 학부모·주민들과의 지속적인 소통을 통해 기흥역세권 중학교 설립과 지역 현안 해결에 최선을 다하겠다”고 말했다.