2026년 북중미월드컵 본선 조추첨에서 한국이 개최국 멕시코, 남아프리카공화국, 유럽 플레이오프 D조 승자와 함께 A조에 이름을 올렸다. 조추첨식은 6일(한국 시각) 워싱턴DC 케네디센터에서 열렸으며, 본선 진출이 확정된 42개국 감독들이 참석했다. 한국 대표팀의 홍명보 감독도 현지에 일찌감치 도착해 조 편성을 함께 지켜봤다.

이번 월드컵은 48개국이 참가하는 최초의 대회로, 기존 8개조 대신 12개조로 조별리그가 진행된다. 각 조 1, 2위 및 3위 팀 중 상위 8개국이 32강 토너먼트에 진출한다. 조추첨 결과 한국은 포트1의 개최국 멕시코(FIFA랭킹 15위), 포트3의 남아공(61위), 그리고 덴마크, 북마케도니아, 아일랜드, 체코가 경쟁하는 유럽 PO D승자와 같은 조에 들었다. 멕시코는 포트1 국가 중 난도가 낮은 편이며, 남아공 역시 현재 전력상 조별리그 1승을 노릴 수 있는 상대로 평가된다. 유럽 PO 진출국 역시 조별리그에서 충분히 해볼 만한 대진으로 분석된다.

한국은 11일 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론에서 유럽 PO D조 승자와 1차전을 치른다. 이어 18일에는 같은 장소에서 멕시코와 2차전을, 24일에는 몬테레이 에스타디오 BBVA에서 남아공과 최종전을 벌인다. 이는 모든 경기가 멕시코에서 열려 이동 측면에서 이점으로 작용할 전망이다.

이번 조추첨 행사에는 미국 스포츠의 대표 선수를 비롯해, 축구계 인사들이 참여했다. NFL에서 7회 우승을 차지한 톰 브래디, NBA 전설 센터 샤킬 오닐, 메이저리그의 에런 저지, NHL의 웨인 그레츠키 등이 각국 대표 조 추첨에 나섰다. 축구계에서는 차범근, 리오 퍼디낸드, 둥가 등도 모습을 보였다.

이밖에 한국 외 아시아 팀들의 조 편성이 확정됐다. 일본은 네덜란드(7위), 튀니지(40위), 유럽 PO B승자와 F조에 들어갔다. 카타르는 캐나다(27위), 스위스(17위), 유럽 PO A승자와 B조, 호주는 미국(14위), 파라과이(39위), 유럽 PO C승자와 D조에 배정됐다. 사우디는 스페인(1위), 우루과이(16위), 카보베르데(68위)와 H조, 이란은 벨기에(8위), 이집트(34위), 뉴질랜드(86위)와 G조, 우즈베키스탄은 포르투갈(6위), 콜롬비아(13위), 대륙간 PO1 승자와 K조에서 경쟁한다. I조에는 프랑스(3위), 세네갈(19위), 노르웨이(29위), 대륙간 PO2 승자가 모여 '죽음의 조'로 꼽힌다. 월드컵은 미국, 캐나다, 멕시코에서 내년 6월 11일부터 7월 19일까지 16개 도시에서 치러진다.