신중년 세대의 새로운 배움과 지역사회 참여를 열어가는 김해시의 평생학습 프로그램 ‘청바지학교(청춘은 바로 지금부터 학교)’가 올해 세 번째 수료생을 배출한다. 김해시는 오는 20일 김해시생활문화평생학습관에서 ‘제3기 청바지학교’ 수료식을 열고, 배움에서 나눔으로 이어지는 신중년 학습공동체의 성과를 기념한다고 2일 밝혔다.

청바지학교는 주된 일자리에서 퇴직하거나 은퇴를 준비하는 이른바 ‘과도기 세대’인 신중년을 위한 김해시 대표 평생학습 프로그램이다. ‘배움에서 환원까지’를 슬로건으로 내세워 개인의 성장을 넘어 지역사회에 기여하는 선순환 구조를 이루는 것을 목표로 하고 있다. 올해는 총 22명의 3기 수료생이 프로그램을 성공적으로 마쳤다.

특히 청바지학교는 신중년을 위한 맞춤형 교육 모델로서 높은 평가를 받으며 지난 11월 ‘대한민국 평생학습도시 좋은 정책 어워즈’에서 우수상을 수상하는 성과를 거뒀다. 전국적 평가에서도 우수성이 공식적으로 인정된 셈이다.

3기 교육과정은 신중년층이 평생학습의 본질을 깊이 이해할 수 있도록 ▲건강심성 ▲인문학 ▲경제학 ▲지역공방 체험활동 등 공통과정을 기반으로 탄탄하게 구성됐다. 이후 참여자의 적성과 흥미에 맞춰 ▲요리 ▲실버케어 ▲예체능 ▲북내레이터 등 전공과정을 운영해 전문성을 높이는 방식으로 진행됐다.

수료생들은 배움에서 멈추지 않고 지역사회에 나누는 ‘학습 환원 활동’도 적극 실천하고 있다. 관내 행정복지센터를 통해 거동이 불편한 돌봄 가구에 직접 만든 반찬을 기부하고 있으며, 김해시립주간보호센터·지역아동센터 등과 연계해 재능 나눔 활동을 이어오며 평생학습의 의미를 생활 속에서 구현하고 있다.

시 관계자는 “청바지학교는 단순한 교육 프로그램을 넘어 신중년 세대가 서로 소통하고 지역사회와 호흡하는 중요한 연결고리”라며 “자아실현은 물론 지역사회와 함께 성장하는 평생교육의 모범사례가 될 수 있도록 지속적으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.