경남에서 매년 5만 명이 넘는 어르신이 참여하는 노인 일자리 사업에서 안전사고가 꾸준히 증가하면서 제도적 보완이 시급하다는 지적이 제기됐다.

경상남도의회 전현숙 의원(교육위원회, 비례대표)은 18일 열린 제426회 임시회 제4차 본회의 5분 자유발언에서 “노인 일자리 현장의 안전사고가 반복되고 있음에도 관리체계가 미흡하다”며 도 차원의 대책 강화를 촉구했다.

한국노인인력개발원 보고서에 따르면 최근 5년간(2019~2023년) 전국 노인 일자리 사업 관련 안전사고는 두 배 이상 증가했으며, 2023년 한 해에만 18건의 사망사고가 발생했다. 사고 원인은 ‘본인 실수(86.5%)’와 ‘넘어짐(76.7%)’이 대부분이었다. 경남에서도 2020년 이후 1,284건의 안전사고와 6건의 사망사고가 보고됐다.

전 의원은 “농수로 작업 중 추락, 도로변 제초작업 중 차량 충돌, 폭염 속 작업 중 돌연사 등은 단순한 개인 실수가 아닌 구조적 문제”라며 “노인의 특성을 반영한 관리체계 마련이 필요하다”고 강조했다.

이어 전 의원은 개선 방안으로 △사고 유형별 실태조사와 도 차원의 대응 매뉴얼 마련 △반복 실습형 안전교육 강화 △사고 이후 재활·심리 회복 지원과 재참여 프로그램 운영 등 3가지를 제안했다.

마지막으로 “노인 일자리 사업은 아동 돌봄, 환경정화 등 다양한 분야에서 사회적 가치를 창출하고 있는 만큼, 안전이 담보될 수 있도록 제도적 지원이 뒤따라야 한다”고 덧붙였다.