[뉴스타운/송은경 기자] 올해로 20회를 맞은 시흥갯골축제가 오는 26일부터 28일까지 시흥갯골생태공원에서 ‘스무 해의 기억, 바람에 핀 소금꽃’을 주제로 열린다. 시흥시는 9일 시청 브리핑룸에서 제20회 시흥갯골축제 추진 계획을 발표하고 시민 참여와 생태 가치, 문화예술 요소를 결합한 축제를 선보일 계획이라고 밝혔다.

김태우 시흥시 문화체육관광국장은 이날 브리핑에서 “시민들에게 사랑받아 온 프로그램을 강화하고 갯골의 자연적 가치와 축제의 예술성을 높여 20주년을 맞은 시흥갯골축제의 새로운 도약을 준비하겠다”고 말했다.

올해 축제에서는 총 26개 프로그램이 진행된다. 신규 대표 프로그램으로는 염전을 배경으로 캔들 라이트 공연을 선보이는 ‘소금의 기억, 물의 춤’이 마련돼 갯골의 역사와 자연을 공연으로 표현할 예정이다.

체험 프로그램도 확대된다. 축제장을 한눈에 조망할 수 있는 열기구 체험과 자연의 소리를 들으며 걷는 ‘바람의 소리길’, 인위적인 장비 없이 진행되는 ‘나무숲 음악제’ 등이 마련돼 자연 속에서 휴식과 예술을 함께 즐길 수 있도록 구성된다.

축제 첫날인 26일에는 ‘제37회 시민의 날’ 행사도 함께 진행된다. 관내 20개 동이 참여하는 깃발제 ‘20개의 마을, 하나의 갯골’을 통해 지역 공동체 화합의 의미를 더할 예정이다.

관람객 편의와 접근성도 강화된다. 먹거리 구역에는 QR 코드를 활용한 주문 방식을 도입하고, 조리 없이 바로 구매할 수 있는 간편식 구역을 운영한다. 행사장 곳곳에는 안내판을 설치하고 자원봉사자를 위한 쿨링(Cooling) 쉼터를 마련한다. 유모차와 휠체어 대여 서비스와 함께 반려동물 켄넬(Kennel) 대여를 새로 도입하고, 장애인 주차장과 공연장 배리어프리존(Barrier-free zone)도 확대한다.

생태축제로서의 가치도 강화한다. 시는 탄소 배출을 줄이기 위해 셔틀버스 운행을 지난해 114대에서 올해 64대로 줄이고, ‘갯골, 걸어갈지도’ 등 걷기 중심 프로그램을 확대한다. 웹 전단 활용, 다회용기 사용, 친환경 축제 물품 도입 등을 통해 환경친화적 축제 운영을 추진할 계획이다.

이와 함께 지역 경제 활성화를 위한 프로그램도 마련된다. 관내 농산물을 판매하는 농부장터와 청년 창업가 및 예술인의 수공예품을 판매하는 아트마켓을 운영해 방문객이 지역 상품을 소비할 수 있도록 한다. 축제 기간에는 시흥화폐 ‘시루’ 두 배 할인 행사와 연계한 ‘갯골 빅 세일’도 진행된다.

김태우 문화체육관광국장은 “제20회 시흥갯골축제는 시민의 여유와 치유, 자유를 담은 문화의 장”이라며 “시민과 함께 만들어가는 축제로 자리 잡고 시흥의 문화적 자산으로 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.