경주시가 2025 APEC 정상회의 개최를 기점으로 세계적인 관광도시로 도약하기 위한 구체적인 청사진을 공개했다. 시는 3일 시청 영상회의실에서 ‘경주시 관광특구 진흥계획 수립 연구용역 중간보고회’를 열고 미래 관광 산업의 핵심 전략을 논의했다.

이날 보고회에는 송호준 경주시 부시장을 포함해 시의회 의원, 관광 분야 전문가 등 20여 명이 참석해 경주의 관광 여건을 진단하고 차별화된 실행 과제를 검토했다.

신라 유산과 K-컬처의 융합… 보문·불국·시내지구 중심 개편

이번 연구용역은 ‘신라의 유산과 K-컬처가 융합하는 글로벌 체류형 경험관광 허브’를 비전으로 설정했다. 기존의 관람 중심 관광에서 벗어나 보문단지, 불국사, 시내권을 중심으로 여행객이 더 오래 머물며 즐길 수 있는 중장기 발전 방향을 수립하는 데 목적이 있다.

보고회에서는 변화하는 관광 트렌드에 맞춘 8대 추진 전략이 제시되어 눈길을 끌었다.

• 로컬 브랜딩: 굿즈 및 지역 IP를 활용한 브랜딩, 경주 미식 위크 및 투어 프로그램 개발.

• 야간 및 체류형 콘텐츠: ‘경주의 밤’ 브랜드 강화, 도심 야간 경제 상권화, 숙박 시설 다양화 및 워케이션 도입.

• 인프라 및 MICE: 권역별 허브 구축과 동선 분산, 통합 커머스 및 교통 번들 서비스, APEC 레거시를 활용한 MICE 세일즈 강화.

APEC 정상회의 계기로 고품격 관광도시 전환 가속화

경주시는 이번 용역 결과를 바탕으로 2025 APEC 정상회의를 아시아·태평양 국가들과의 교류를 넓히는 기폭제로 삼을 계획이다. 풍부한 역사·문화 자산을 현대적 콘텐츠와 결합해 고품격 체류형 관광도시로의 전환을 서두른다는 방침이다.

시는 이번 보고회에서 수렴된 전문가들의 의견을 반영해 용역 내용을 보완하고, 올해 하반기 최종 결과를 확정하여 실제 정책에 적극 도입할 예정이다.

송호준 경주시 부시장은 “이번 계획은 경주 관광특구의 미래 경쟁력을 확보하기 위한 실효성 있는 전략을 마련하는 중대한 과정”이라며 “관광 산업이 지역 경제를 선도하는 견인차 역할을 할 수 있도록 정책 기반을 더욱 탄탄히 다지겠다”고 강조했다.