옹진군은 2일 인천 역무선 부두에서 연평도와 근해도서의 해양쓰레기를 운반할 차도선 ‘옹진청정호’의 취항식을 개최했다. 이날 행사에는 문경복 옹진군수와 배준영 국회의원, 이의명 옹진군의회 의장 등 주요 관계자와 지역 주민들이 참석해 옹진청정호의 첫 항해를 축하했다.

옹진청정호의 도입으로 그동안 처리가 까다로웠던 연평면 조업 폐그물은 물론, 인근 도서와 무인도에 방치된 해안쓰레기를 더욱 효과적으로 운반하고 처리할 수 있게 됐다. 특히 올해 말 구축 예정인 ‘스마트 해양환경관리시스템’과 연계하면 해양쓰레기 발생에 대한 실시간 대응 체계까지 갖추게 될 전망이다.

이번에 취항한 옹진청정호는 총 만재 210톤, 적재량 78톤 규모로 건조됐다. 환경오염을 줄이기 위해 친환경 하이브리드 엔진을 탑재했으며, 쓰레기 상·하역을 위한 크레인과 부선을 갖춰 도서 지역 수거 작업에 최적화된 설계를 자랑한다. 선박은 인천항을 기점으로 북도, 연평, 덕적, 자월, 영흥면 및 무인도를 순회하며 쓰레기를 수거할 계획이다.

옹진청정호는 향후 10개월간 (주)옹진해운이 위탁 운영을 맡는다. 문경복 옹진군수는 기념사에서 “옹진청정호 운항을 통해 각 섬의 해안쓰레기를 효과적으로 수거함으로써 주민과 관광객들에게 ‘청정 옹진’의 매력을 확실히 보여줄 기회가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.