중국 상무부는 미국의 최근 중국에 칩(Chips)을 수출 금지한다고 발표한 다음 날인 3일 갈륨( gallium), 게르마늄(germanium), 안티몬(antimony) 및 초경질 재료(superhard materials)와 관련된 품목의 미국 수출을 금지할 것이라고 밝혔다고 로이터 통신이 3일 보도했다.

중국 상무부는 국가 안보와 이익 보호를 강조하고, 즉시 발효하는 이른바 ‘이중 사용 품목’(dual-use items)에 대한 중국 정부의 지침도 미국으로 배송되는 흑연 품목의 최종 사용에 대한 엄격한 검토를 요구하고 있다.

중국은 “원칙적으로 갈륨, 게르마늄, 안티몬 및 초경질 재료의 미국 수출은 허용되지 않는다.”고 강조했다.

이번 규제 조치는 중국이 작년에 도입하기 시작한 주요 광물의 수출에 대한 기존 제한을 강화하는 것이지만, 도널드 트럼프 대통령 당선인 취임을 앞두고, 최근 세계 최대 경제 대국 간의 무역 긴장이 고조되고 있는 상황에서 미국에만 적용된다.

그러나 중국 세관 데이터에 따르면, 올해 10월까지 미국에 대한 중국의 가공(wrough) 게르마늄과 미가공(unwrought) 게르마늄 또는 갈륨은 각각 1년 전 4위와 5위 시장이었음에도 불구하고 선적된 적이 없다.

갈륨과 게르마늄은 반도체에 사용되며, 게르마늄은 적외선 기술, 광섬유 케이블 및 태양 전지에도 사용된다.

마찬가지로 중국의 수출 제한 조치가 발효된 후 중국의 10월 전체 안티몬 제품 출하량은 9월보다 97% 급감했다. 중국은 작년에 탄약, 적외선 미사일, 핵무기, 야간 투시경은 물론 배터리와 태양광 장비에 사용되는 전 세계 채굴 안티몬의 48%를 차지했다.

중국의 이번 발표는 미국이 2일 중국 반도체 산업에 대한 3년 만에 세 번째 단속을 시작하여 칩 장비 제조업체인 나우라 테크놀로지 그룹(Naura Technology Group)을 포함한 140개 기업에 대한 수출을 억제한 후 나온 것이다.