일본 도쿄전력 후쿠시마 제1 원자력발전소에 쌓이는 핵 폐수(일본에서는 ‘처리수’라고 함)의 바다로의 일방적 방출이 시작된 지 24일 1년이 된다.

중국은 방출 개시 직후부터 일본산 수산물의 수입을 전면적으로 중단하고, 국제 모니터링 체제의 확립을 계속 요구하고 일본산 수산물 수입 재개를 향한 전망은 전혀 보이지 않고 있다.

반면, 용산 대통령실은 23일 “이 1년간 4만 9천 600여 건의 검사를 실시한 결과, 안전 기준에서 벗어난 사례는 단지 1건도 없었다”고 밝혀, 한국 정부가 일본 정부의 대변인 역할을 하는 모습을 보여 중국과는 대조적인 모습을 보이고 있다.

중국은 지난해 8월 24일 후쿠시마 제1 원전에 쌓이는 핵 폐수(핵 오염수)의 바다로의 방출이 시작된 것에 강하게 반발, 일본산 수산물의 수입을 전면적으로 중지하는 조치를 취해, 일본 정부는 “과학적 근거를 바탕으로 하지 않는다”며 즉각 수입 금지의 철폐를 요구해 왔다.

핵 오염수의 방출에 대해서는, 국제원자력기구(IAEA)는 주변 해역에서의 모니터링 데이터 등을 근거로 국제적인 안전 기준에 합치하고 있다고 하는 보고서를 발표했다.

그러나 중국은 일관되게 처리수를 '핵 오염수'라고 부르며, “독립된 기구의 국제 모니터링 체제”를 확립하도록 일본 측에 요구하고 있으며, 수입 재개 자세는 전혀 보이고 있지 않다.

핵 폐수의 방출을 둘러싸고 중국의 국영 미디어가 일본의 대응을 비판하는 캠페인을 전개해, 방출이 시작된 후, 중국 국내의 일본인 학교에 돌 등이 던져지거나 베이징에 있는 일본 대사 관에 괴롭힘의 전화가 잇따르기도 했다.

8월 들어서도 이러한 전화의 건수는 하루에 2만 건이 넘는 등 대일 감정에 대한 영향이 계속되고 있다.

그러나 한국 정부는 지난해 도쿄전력 후쿠시마 제1 원자력발전소에 쌓이는 핵 오염수(한국의 집권 여당 국민의힘 대표인 한동훈도 일본에서와 마찬가지로 ‘처리수’라고 부름)의 바다 방출이 시작되었을 때 “과학적인 기준과 국제적 절차에 따라 방출된다면서, 과도하게 걱정할 필요가 없다”며 방출을 사실상 용인하는 한편 주변 해역 등에서의 모니터링을 강화해 왔다고 NHK가 24일 보도했다.

NHK방송은 “한국 최대 야당은 방출에 대해 ‘국제사회의 우려와 반대에도 불구하고 일본은 인류 최악의 환경 재해의 길 등을 택했다”고 비난해 왔으며, 윤석열 정권 대응도 엄격히 추궁해 왔다고 소개했다.

1년 전, 한국에서는 천일염에도 방사성 물질이 섞이는 것이 아닐까 우려한 시민이 방출 전 소금을 미리 확보해 두려고 슈퍼마켓으로 달려가는 등 소금 품절 사태를 빚기도 했다고 NHK는 소개했다.

이어 방송은 “1년 전 최초의 방출 전후에는 일본산 수산물의 수입량이 감소했다”면서 “다만 한국 미디어에 따르면, 올해 상반기 일본산 수산물 수입량은 핵 오염수 방출 전 작년 상반기와 비교하여 13% 정도 증가하고 있다는 것으로 일본산 수산물에 대한 위험 인식이 얇아졌기 때문”이라는 등이라고 보도되고 있다고 전했다.