미국 대학 캠퍼스들의 소요 사태 속에서 하원은 1일(현지시간) “반(反)유대주의 인식법( Antisemitism Awareness Act)”을 통과시켰다고 ABC 뉴스가 이날 보도했다.

“반유대주의 인식법”’은 교육부가 학생에 대한 차별을 금지하는 연방 법규를 집행하는 데 있어 국제 홀로코스트추모연맹(IHRA)의 반유대주의 정의를 사용하도록 규정하고 있다. 320대 91로 통과됐다.

이 법안은 RN.Y.의 마이크 롤러(Mike Lawler) 의원이 주도했으며, 15명의 민주당 공동 발의자가 있었다. 이 법안에 반대표를 던진 많은 공화당과 민주당 의원들은 이 법안이 표현의 자유를 침해한다고 말했다.

교육부는 연방차별금지법(federal anti-discrimination laws)을 시행할 때, 국제 홀로코스트 추모 연합(International Holocaust Remembrance Alliance)의 반유대주의 정의를 사용해야 한다.

실무 정의에 따르면, 반유대주의는 부분적으로 “유대인에 대한 증오로 표현될 수 있는 유대인에 대한 특정 인식”이다. 그 정의에는 이스라엘 국가가 인종차별 국가라고 주장하고 현대 이스라엘 정책을 나치 정책과 비교함으로써 유대인의 자결권을 부정하는 것이 포함된다.

몇몇 민주당 의원들은 연합의 반유대주의 정의와 이 그룹이 나열한 반유대주의에 대한 현대 사례 중 일부에 대해 문제를 제기했다. 유대인인 민주당 의원 제리 내들러(Jerry Nadler)는 이 법안이 반유대주의의 한 가지 정의에 찬성하는 '속임수(put the thumb on the scale)‘를 쓰는 것으로, 헌법으로 보호되는 언론의 자유를 '냉각'시킬 수 있기 때문에, 이 법안에 문제가 있다고 말했다. 네들러 의원은 법안에 반대표를 던졌다.

반유대주의의 정의는 특히 가자지구 전쟁과 관련하여, 미국 전국의 대학에서 계속되는 시위 속에서 어려움을 겪고 있다. 가자 지구에서 이스라엘 정부의 군사 행동을 비판하는 학생 시위자들은 이념적 스펙트럼을 넘어 정치인들이 대학 캠퍼스에서 확대되는 시위에 반응함에 따라 계속해서 반유대주의라는 비난에 직면해 왔다.

대학 시위가 격화되는 가운데 하원의 투표가 이루어졌다. 많은 친(親)팔레스타인 시위자들은 소속 대학이 이스라엘의 군사 작전 자금을 회수할 것을 요구하고 있으며, 캠퍼스의 일부 유대인 학생들과 선출직 공무원들은 시위를 반유대주의라고 부르며 안전이 두렵다고 말했다.

일부 유대인 학생들은 반유대주의와 이스라엘 정부에 대한 비판적 견해를 혼동하고, 모든 시위자들을 반유대주의자로 전면적으로 묘사하는 것에 대해 오랫동안 경고해 왔다.

대학의 시위는 대체로 평화롭게 진행되었지만, 수백 명의 학생과 교직원이 주로 무단 침입 혐의로 전국 캠퍼스에서 체포됐다고 관계자는 말했다. 전국의 학교 행정관들은 폭력의 일부 사례가 주로 학생이 아닌 사람들과 관련되어 있다고 말했다.

지난주 마이크 존슨 의장은 시위가 처음 시작된 컬럼비아대학교를 방문해 대학 시위에 대한 비판을 강화했다. 존슨은 “컬럼비아는 통제 불능이다”고 주장했다.

이번 방문 동안 그는 뉴욕 공화당 동료들과 합류하여 컬럼비아 대학교 총장 미누시 샤피크(Minouche Shafik)의 사임을 촉구하고, 시위를 진압하기 위해 방위군을 소집할 것을 제안했다.

존슨은 또 조 바이든 대통령에게 이 문제에 대해 더욱 강력하게 말할 것을 촉구했다. 지난주 바이든은 “반유대주의 시위”를 비난하면서도 “팔레스타인에서 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못하는 사람들”도 함께 비난했다.

이 법안의 승인은 존슨이 하원이 대학 캠퍼스의 반유대주의에 대한 조사를 확대하고, 연방 자금을 구체적으로 검토할 것이라고 발표한 지 하루 만에 이루어졌다.