미국 상원이 틱톡(TikTok)이 미국에서 금지될 수 있는 획기적인 법안을 승인했다.

틱톡의 중국 소유주인 바이트댄스(ByteDance)이 9개월 안에 자사 지분을 매각하지 않으면, 미국에서 앱이 차단된다고 BBC가 24일 보도했다.

이 법안은 이제 조 바이든 미국 대통령에게 넘겨질 예정이며, 그는 책상에 도착하는 대로 법안에 서명할 것이라고 말했다.

바이트댄스는 BBC에 이번 조치에 대해 즉각적인 반응을 보이지 않았다. 이전에 이 회사는 틱톡 판매를 강제하려는 어떠한 시도도 반대할 것이라고 말했었다.

만약 미국이 바이트댄스에게 틱톡을 판매하도록 강요하는 데 성공한다면, 물론 어떠한 거래도 중국 관리들의 승인이 여전히 필요할 것이지만, 중국 정부는 그러한 조치에 반대할 것이라고 약속했다. 분석가들은 이 과정이 몇 년이 걸릴 수 있다고 말한다.

이번 미국의 조치는 우크라이나, 이스라엘, 대만 및 인도-태평양 지역의 다른 미국 파트너들에 대한 군사 지원도 포함된 4개 법안 패키지의 일부로 통과됐다.

상원의원 79명이 찬성하고 18명이 반대하는 등 의원들의 광범위한 지지를 받았다.

정보위원회 공화당 최고위 의원인 마르코 루비오 상원의원은 “수년 동안 우리는 중국 공산당이 위험할 정도로, 근시안적인 미국에서 가장 인기 있는 앱 중 하나를 통제하도록 허용했다,”고 말했다.

그러면서 그는 “새로운 법은 중국인 소유주가 앱을 팔도록 요구할 것이다. 이것은 미국을 위한 좋은 조치” 라고 덧붙였다.

한편, 지난 주, 이 소셜 미디어 회사는 이 법안이 "1억 7천만 명의 미국인들의 언론 자유를 짓밟고, 700만 개의 기업을 황폐화시키고, 매년 미국 경제에 240억 달러를 기여하는 플랫폼을 폐쇄할 것"이라고 주장했다.

틱톡의 최고 경영자인 쇼우 지 츄(周受資, Shou Zi Chew)는 지난달 플랫폼을 보호하기 위해 "법적 권리"를 행사하는 것을 포함하여 할 수 있는 모든 것을 계속할 것이라고 말했다.

리치먼드대(University of Richmond) 법학과 교수인 칼 토비아스(Carl Tobias)는 BBC와의 인터뷰에서 장기적인 법적 다툼이 이어질 가능성이 높다며 “2년 정도 걸릴 수 있다”고 말했다.

그는 또 9개월 내에 바이트댄스 지분 인수자를 찾지 못하면 미국 내 틱톡에 대한 조치를 더 늦출 수 있다고 말했다.

수백만 명의 미국인에 대한 데이터가 중국의 손에 들어갈 수 있다는 두려움은 틱톡을 베이징에 본사를 둔 회사에서 분리하려는 의회의 노력을 이끌었다.

틱톡은 바이트댄스가 "중국이나 다른 나라의 대리인이 아니다"라고 말했다. 바이트댄스는 중국 회사가 아니라고 주장하며 60%를 소유한 글로벌 투자 회사를 지적하기도 했다.