조 바이든 미국 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 “전술 핵 혹은 화학무기를 사용하지 말라고 경고하고 나섰다.

17일(현지시간) 공개된 미 CBS 종합시사프로그램인 ‘60분(60 Minutes)’과의 인터뷰에서 최근 우크라이나가 전장에서 (반격에) 성공하면서, 궁지에 몰린 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 화학무기나 전술 핵을 사용할 것을 고려한다면 뭐라고 그에게 말하겠느냐는 질문에 이 같이 경고했다.

바이든 대통령은 푸틴에게 “(핵과 화학무기 사용을) 하지 말라. 하지 말라. 하지 말라. 제 2차 세계대전 이루 어느 것과도 다른 모습으로 전쟁의 국면을 바꿔 놓을 것(Don't. Don't. Don't. You will change the face of war unlike anything since World War II,)이라고 강조했다.

그러면서도 미국이 어떻게 대응을 할 것인지에 대해서는 구체적인 언급을 하지 않았다. 바이든 대통령은 “무슨 일이 벌어질지는 말하지 않을 것”이라며, “그들은 지금보다 더 세계에서 고립될 것이며, 그들이 행하는 강도에 따라 대가가 정해질 것”이라고 덧붙였다.

한편, 최근 우크라이나 군이 이지움을 비롯한 하르키우 주 일대를 탈환하면서, 북동부 전선에서 러시아군이 퇴각하면서, 러시아 측이 전세를 반전하기 위해 전술 핵이나 화학무기를 사용할 수 있다는 전망이 나오고 있다.

특히 우크라이나 군은 당초 남부 지역의 요충지인 헤르손에 대한 반격을 대대적으로 한다면서 사실은 이지움이나 히르키우 주(동부 돈바스 지역의 바로 북쪽 지역)에 러시아 군이 취약하다는 서방의 정보를 바탕으로 이 지역을 반격 탈환에 성공했다. 러시아군은 큰 반격 없이 도망치기에 바빴다는 보도이다.

이른바 성동격서(聲東擊西), 즉 동쪽에서 먼저 그럴듯하게 소란을 피운 다음, 서쪽을 제대로 공격한다는 뜻으로, 주된 목표의 반대쪽을 먼저 치는 공격 전술이 성공을 했다는 평가이다.