한국은 일본 도쿄전력 후쿠시만 제1원자력발전소의 사고로 발생한 방사성 물질 오염수(contaminated water)를 바다에 방출하겠다는 13일의 공식 결정과 관련, 법적인 행동을 시작할 것을 고려하고 있다고 영국의 ‘인디펜던트’가 14일(현지시각) 보도했다.

환경 및 어업 관련 그룹, 중국과 대만 역시 방사성 물질의 오염수는 사람은 물론 환경과 바다생물에도 해를 끼칠 것이라며 일본의 오염수 해양 방출 계획을 반대하고 있다고 신문은 전했다.

문재인 한국 대통령은 정부에 국제해양법재판소(International Tribunal for the Law of the Sea)에 제조할 것을 지시했다고 인디펜던트가 청와대 대변인의 말을 인용 보도했다.

일본은 앞으로 2년 동안에 태평양에 오염수를 100만 톤 이상을 방출하기로 바라고 있다. 방사성 물질 오염수 발생은 지난 2011년 3월 지진과 쓰나미로 도쿄전력 후쿠시마 제1원전 사고 이후 발생한 것이다.

도쿄전력은 2022년까지 오염수를 저장할 공간이 모두 소진될 것이라며 경고했다. 도쿄전력은 바다로 방출될 오염수가 대부분의 방사성 물질을 제거처리를 한 후 방출 한다고 설명했다. 그러나 삼중수소(트리튬, tritium)는 제거되지 않고 남게된다.

신문은 “한국 정부는 일본 정부가 오염수 방출 공식 결정하자 고이치 아이보시 주한 일본 대사를 (외교부로) 초치, 강력히 항의했다”고 전하고, “일본 그린피스(Greenpeace Japan) 역시 그 같은 결정은 환경 보호 실패를 초래할 수밖에 없다며 강력히 반대의사를 나타냈고, 일본의 이웃국가 국민들과 마찬가지로 후쿠시만 현지 주민들도 깊은 우려를 표하고 있다”고 보도했다.

문재인 대통령은 아이보시 주한 일본 대사에게 “지리적으로 가장 가깝고 바다를 공유한 한국의 우려가 매우 크다. 한국 정부와 국민의 이런 우려를 잘 알 것이다. 본국에 잘 전달해 주기 바란다”고 말했다고 신문은 전했다.

한편, 2011년, 강력한 지진과 쓰나미로 후쿠시마 원전의 냉각 시스템이 손상되어 3개의 원자로 노심이 녹아버렸다. 이후 10년 동안 냉각수는 손상된 1차 격납용기로부터 원자로 건물 지하로 끊임없이 빠져나갔다. 손실을 보충하기 위해 원자로 안에 남아 있는 녹은 연료를 식히기 위해 추가로 물을 원자로에 주입했다.

또 물을 퍼내어 처리하는데, 그 중 일부는 냉각수로 재활용되고 나머지는 공장의 약 1,000개의 탱크에 저장되고 있다. 일본 정부는 국내 어업을 지원하고 피해에 대한 보상을 제공하기 위해 최선을 다할 것이라고 말했다.