아우름도서관(관장 이훈주)은 7월의 철학자로 조선 최초의 여성 성리학자인 ‘임윤지당’을 선정했다.

임윤지당(任允摯堂, 1721~1793)은 원주에서 활동한 조선 후기 철학자로, 양성평등과 여성 교육의 중요성을 강조한 인물이다.

성리학의 음양이기론에 기초해 남자와 여자의 존재를 차별이 아닌 음양 보완의 상호적인 관계로 인식함으로써 인격 실현과 심성 수련을 통해 여성도 성인(聖人)이 될 수 있다고 주장했다.

또한, 유교 경전을 새롭게 해석하고 중국 역사를 꿰뚫어 역대의 정치가나 학자를 유려한 문장으로 비판하기도 했다.

특히, 당시 남성 중심 사회의 핵심 사상인 성리학을 연구하면서 독자적인 철학을 제시했을 뿐만 아니라 ‘여성 철학’의 장을 형성했으며, 이후의 여성학자들과 한국 여성 운동에 큰 영향을 끼쳤다.

도서관 관계자는 “양성평등 주간을 기념하는 7월을 맞아 양성평등의 선각자인 임윤지당의 철학과 사상에 관심을 가지는 계기가 되기를 바란다”라고 전했다.