미국의 전문가들은 북한을 포함한 일부 국가들이 중국의 중앙은행이 발행하는 디지털 화폐(DCEP)를 제재를 회피하는 수단으로 이용할 수 있다고 지적했다고 VOA가 25일 전했다.

비트코인으로 대표되는 암호화폐는 블록체인 기술을 기반으로 민간이 개발하지만, 디지털 화폐는 각 국가의 중앙은행에서 전자 형태로 발행한다.

중국의 인민은행은 2014년에 디지털 화폐 발행에 관한 개발과 연구를 시작한 것으로 알려졌지만, 정확한 출시일을 포함한 세부내용은 아직 공개되지 않았다.

‘하버드 케네디스쿨 벨퍼센터’의 아디티 쿠마르 상임이사는 중국의 디지털 화폐가 미국이 거래 내역을 추적하는 능력을 과거보다 제한하는 점을 문제로 제기했다.

북한과 같은 미국의 적국이 핵 프로그램 개발을 위한 물질을 구입하거나 핵 능력을 발전시키기 위해 전문가에게 돈을 지불하는 과정에서 디지털 위안화를 이용한다면, 미국의 자금 추적 능력이 지금보다 제한될 것이라는 주장이다.

쿠마르 상임이사는 디지털 위안화가 향후 미국에 ‘위협’이 될 수 있냐는 질문에, 북한을 포함한 국가들이 미국 주도 금융시스템의 대안을 찾는다는 측면에서 그렇다고 답했다.

워싱턴의 민간단체인 ‘민주주의수호재단’의 매튜 하 연구원도 VOA에, 북한이 암호화폐 갈취를 통해 자금을 마련하고 있다며, 디지털 위안화도 이런 방식으로 사용할 수 있다고 설명했다.

북한이 중국 디지털 위안화를 통해 ‘제재의 핵심’을 우회할 수 있다는 것이다.