미국 언론이 북한 김정은의 전격 방중 배경에 대해 주목하고 있다.

중국 CCTV는 8일 김정은이 시진핑 중국 국가주석의 요청에 따라 7일부터 10일까지 3박 4일간 중국을 방문한다고 전했다.

북한 조선중앙통신도 이날 김정은 국무위원장의 중국 방문 사실을 확인했다.

통신은 김정은이 부인 리설주와 함께 7일 오후 평양을 출발했다며 김영철 노동당 부위원장, 리수용 노동당 부위원장, 박태성 노동당 부위원장, 리용호 외무상, 노광철 인민무력상 등 주요 간부들이 동행했다고 전했다.

VOA에 따르면 뉴욕타임스는 “김정은의 방중은 트럼프 미국 대통령과의 또 다른 회담을 준비하는 과정에서 시진핑 주석의 조언을 구하거나 북중 간 동맹을 과시하겠다는 신호일 것"이라며 김정은이 지난해 6·12 싱가포르 미북 정상회담 전후로 각각 중국을 방문했던 점을 상기시켰다.

AP통신도 이번 방중 시점에 주목하면서 “이번 방중 보도는 미북 관리들이 제2차 미북 정상회담의 장소를 논의하기 위해 베트남에서 만난 것으로 전해지는 상황에서 나온 것”이라고 전했다.