간디스토마 감염률이 높은 지역일수록 간담도암 발생률이 높은 것으로 나타났다.

국립암센터 신해림.임민경 박사팀은 2000년부터 2004년까지 낙동강 하류와 춘천,충주 등 국내 3개 지역에 사는 성인 3,000명을 대상으로 간디스토마 감염현황과 간담도암 발생률을 조사한 결과 이 같이 나타났다고 밝혔습니다.

이번 연구결과에 따르면 대변내 간흡충 양성률은 함안군(31.3%)이 가장 높았으며, 다음이 충주시(7.8%), 춘천시(2.1%)의 순이었으며, 조사대상지역의 간담도암 발생 또한 함안(인구 10만 명당 5.5명), 충주(인구 10만 명당 1.8명), 춘천(인구 10만 명당 0.3명)의 순으로 높게 나타나 간흡충 충란 양성율과 높은 상관성을 보인 것으로 드러났다.

특히 남자인 경우(약 1.3배), 술을 마시는 경우(약 1.2배), 민물생선회를 먹는 경우(약 1.5배), 그리고 춘천에 비해 충주(약 3.2배)나 함안지역(약 14.1배)이 간흡충 감염과 유의한 연관성을 보였다. 실제 보건복지부에서 조사한 2004년도 한국 장내 기생충 감염 실태 조사 결과에 따르면 국내 평균 간흡충 충란 양성률은 2.9% 수준인 것을 볼 때 함안은 상당히 높은 양성률을 보이고 있는 것으로 조사됐다.

간흡충 감염은 국제암연구소에서 정의한 바에 따르면 사람에 있어서 Group 2A(The agent is probably carcinogenic to humans) 발암원으로, 간에 기생하면서 간담도에서 염증을 유발하고 간담도세포의 과형성증 혹은 이형성증을 일으킨다.

신해림 박사는 "낙동강 하류지역의 경우 간디스토마와 간담도암 예방을 위해 민물생선회를 먹지 말고 간디스토마에 감염됐다면 적극적으로 치료해야 한다"며 “간흡충 감염과 간담도암 발생과의 직접적 연관성 규명을 위해서는 향후 장기적인 추구조사와 연구를 통한 확실한 근거를 확인하는 일이 더 필요하다”고 말했다.

한편 이 논문은 2006년 ‘American Journal of Tropical Medicine and Hygiene’ 7월호에 게재되었다.