과거 30년 동안 세계 최대의 영국 광고회사그룹인 WPP는 마틴 소렐(Martin Sorrell) 최고경영자(CEO)가 전격 사임했다고 지난 14일(현지시각) 발표했다.

마틴 소렐 CEO는 회사의 자산을 불법적으로 유용한(misused company assets)의혹이 일고 있어 회사 측이 이들을 조사하고 있었다. 이 회사는 성명에서 ‘조사는 이미 끝났다’며 “그러나 내용은 구체적으로 밝히지 않았다”

소렐 최고경영자는 1985년 금속 업체를 인수했으며, 이듬해에 CEO에 취임하고, 주력 사업을 광고마케팅 업무로 바꾸고 인수를 거듭해 세계 약 110개국에 20여 만 명을 거느린 세계 최대 업체로 키워왔다.

그의 2016년 연봉은 4,815만 파운드(약 737억 6천 435만 원)이다. 영국의 주가지수(FTSE100)를 구성하는 대형 100개 경영자 중에서도 최고의 실력을 자랑하는 경영자로 알려진 인물이다.

소렐 최고경영자의 2015년 연봉은 7,041만 파운드(약 1,078억 8천 572만 원)이었으나, 주주들의 비판이 거세게 일자 2016년도에는 자신의 연봉이 대폭 감액됐다. 그럼에도 불구하고 영국 싱크탱크 ‘하이 페이 센터’ 등의 조사에 따르면, 영국의 주가지수를 구성하는 100개 경영자들 가운데 정상을 달리는 연봉을 받아왔다.