^^^▲ 넓은 주차시설<고운식물원> ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

청양(군)에 도착하니 작은 시골처럼 구수하면서 인심이 좋을 것만 같은 포근함이 느껴진다.

읍내거리를 지나서 20분정도를 더 가면 고운식물원의 안내 표지판이 길마다 설치되어 있어서 찾아가기란 그리 어렵지 않을 것으로 보인다,

길옆으로 봄 향기와 시골의 정서적인 모습들이 한 폭의 그림처럼 자연과 함께 살고 싶은 충동이 느껴진다.

안내판을 따라서 달리다보면 막다른 길이 나온다. 이곳이 바로 “꼭 한번쯤 오고 싶은 곳”으로 불리는 고운식물원이다.

주차장에서 바라본 고운식물원은 한마디로 “꿈의 섬”이라고 표현할 정도로 아름답고 시골의 정서적인 풍경과 향기가 가득 깃들어 있는 것만 갔다.

넓은 주차장에 차를 주차시키고 “꿈의 섬”으로 한발 한발 내딛는 기분 또한 묘한 느낌을 받는다.

	^^^▲ 관리실과 사무실 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

다른 식물원과 달리 포장되어 있는 길이 거의 없고 비포장 길로 땅을 밟으며 흙 내움을 맡는다는 그 한가지만으로도 이곳이 어떤 곳인지 짐작할 수 있을 것 갔다.

황사가 심해서인지 가시거리가 짧은 반면 따사로운 햇살을 피할 수 있고 기온이 낮아 꽃향기와 함께 취할 수 있는 분위기를 과연 누가 알까.

고운식물원(원장 이주호)은 1990년 부지조성을 시작으로 1997년 식물원 조성인가 후 2003년 4월 28일 개원까지 다양한 식물구입 및 식재작업을 통해 만들어졌다.

“일반인을 위한 자연학습장” “식물 유전자원 보존 기능수행” “전공학생들을 위한 실습장 기능” “조경 인들의 실무교육장 역할 담당”등을 목적으로 약 12년간의 준비과정을 거쳐 완공되었다.

식물원 규모는 20ha(약 60,400평) 정도이고 교육실습장이 10ha(3만평)정도이다.

희귀 및 멸종위기 식물인 미선나무(목본), 가시연꽃(초본)외15종을 보유하고 있으며 총 4,500여종의 식물 유전자원을 보유하고 있다.
(초본 류 : 2,000 여종 / 목본 류 : 1,300 여종 / 도입식물 종 : 1800 여종 / 미확인 종 : 1,000여종)

	^^^▲ 즐겁고 행복한 하루를 보내고 있는 가족들 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

오솔길을 따라 통나무다리를 거닐다 보면 주변에 야생화와 진달래가 활짝 피어 있어서 추억의 다리로 연인과 함께 이곳을 거닐면서 소원을 빌면 소원이 이루어진다는 후문도 생겨날 정도다.

	^^^▲ "안녕 하세요" 저 곰손이예요. ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

통나무다리를 건너기전에 멀리서 손을 흔들며 무언가 왔다갔다 몸을 흔들어 보이는 동물이 있다.

바로 반달가슴곰 한마리가 사람을 보면 반가운 마음에 인사라도 하려는 건지 귀여운 표정과 슬픈 표정을 지어 보인다.

	^^^▲ 어린이 학습장소로 인기가 높은 <고운식물원> ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

이렇게 가까이서 반달가슴곰을 보기란 그리 쉬운 것은 아닌데 이곳 고운식물원은 가까이서 볼 수 있는 동물들이 많다.

꽃사슴과 오리, 거위와 같이 새들도 많고 어린이 자연학습장으로도 이용하기 편리한 조건과 시설을 갖추고 있는 곳이다.

조금 더 산길을 따라서 오르다보면 야생화와 조각공원이 한눈에 들어 올 것이다.

	^^^▲ 과학으로 만들어진 놀이터 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

흔히 볼 수 없는 야생화와 조각들이 자연속의 아름다움을 수놓고 있으며 바로 앞에는 어린이들이 좋아하는 놀이공원이 있다.

	^^^▲ 체험학습지도를 하고 있는 강사 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

주변으로 습지 원과 체험학습장, 농구장 및 족구장, 공연장이 있고 공연장 안에서 직접 조각품과 완구를 만들 수 있는 체험학습장과 강사가 있다.(단 한명의 어린이에게도 친절하게 가르쳐준다.)

	^^^▲ 향기가 가득한 온실 관 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

그 옆으로 온실관이 있는데 원래는 모종들과 나무들을 키우는 곳으로 이용되었으나 관람객들의 발길이 이어지면서 지금의 온 실관으로 바뀌게 되었다고 한다.

온 실안에 들어서면 그 무엇과 바꾸고 싶지 않을 만큼의 향기가 배어 나온다.(자연향수)

	^^^▲ 전망대에서 내려다 본 <고운식물원> ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

위로 10m정도 올라가면 요즘 한창 피어나는 튤립 원과 일년초원이 있고 수생식물원이 자리하고 있으며 넓은 잔디광장이 있어서 단체와 가족들이 함께 이용할 수 있는 원두막과 야외무대가 있는데 공연 등 야외에서 행사를 대신할 수 있다. 누구나 이용할 수 있다.(365일 개방)

	^^^▲ 해발 265m에 있는 전망대 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

해발 265m에 전망대가 있어서 고운식물원을 한눈에 볼 수 있고 첫발을 내딛던 곳에서 전망대까지 손으로 그어보면 안내책자에 나오는 지도모양이 만들어지는데 걸어온 길을 손으로 지도를 만들어보는 재미도 있고 주변에 진달래와 개나리가 피어있어서 잠시 명상에 잠길 수 있는 시간이 된다.

나무와 꽃들이 울창해서 자연휴양림에 와 있는 느낌이 들것이다.

하늘과 땅이 만나는 곳이 바로 “고운식물원”이다.

	^^^▲ 약수터 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

산길을 따라서 내려오다 보면 쉼터가 하나 있는데 약수와 원두막이 조화를 이루면서 신선이 앉아있는 착각을 일으킨다.

약수(약수터와 식수)는 별도로 관리하고 있어서 마음 놓고 먹어도 된다.

	^^^▲ 방갈로 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

방갈로(통나무집)는 별도로 운영하고 있어서 주말에 가족들과 단체들이 이용하고 있으며 휴식을 취하고 싶은 사람들이 이곳을 많이 찾고 있다고 한다.

	^^^ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

고운식물원을 부지런히 돌면 1시간40분정도가 소요되고 천천히 관람을 한다면 3~4시간이 소요된다.(봄)

아직 때 이른 식물들과 나무들이 몸부림을 치고 있다. 현재 야생화와 진달래, 개나리 등이 개화를 시작했고 4월~5월경에 절정을 이룰 것으로 보인다.

풍경과 낭만이 있어 가족과 함께, 연인과 함께 추억을 남길 수 있는 곳으로 이곳을 와 보지 않고서는 자연의 신비로움을 말할 수 없을 것이다.

5000여종의 식물들과 침엽수와 자작나무 등 자연과 환경을 한곳에서 볼 수 있으며 건강을 생각한다면 한번쯤 와 볼만한 곳이다.

하늘과 땅이 만나는 “고운식물원”

	^^^ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

-충청남도 청양군 청양읍 군량리 산 32-4번지

-전화예약 : 041-943-6245

-팩스 : 041-943-6237

-홈페이지 : www.kohwun.or.kr

-방문예약 : 식물원은 예약 없이도 방문이 가능하나 예약을 할 경우 주차, 관람안내 등 식물원 이용 시 편리하다. 예약은 전화, 팩스, 인터넷 중 선택할 수 있으며 희망 예정일 5일 전에 예약할 수 있다.

-식물원 내 주요 자생 수종
▷ 목본
소나무, 때죽나무, 비목나무, 엄나무, 찰피나무, 헛개나무, 산딸나무, 산벗나무, 상수리나무, 굴참나무, 신갈나무, 개옻나무, 다릅나무, 굴피나무, 병꽃나무, 올괴불나무, 산딸기, 참개암나무, 생강나무, 누리장나무
▷ 초본
은방울꽃, 일월비비추, 고깔제비꽃, 알록제비꽃, 은꿩의다리, 흰 여로, 털 중나리, 애기나리, 족두리, 둑갈, 금마타리, 독활

-개장시기 : 하절기 09:00 ~ 18:00
동절기 09:00 ~ 16:00
(입장은 폐장 1시간 전까지 가능)

-이용요금 : (입장료)

-일반 8000원(성인) 4000원(학생) 4000원(노인)
-단체(30명 이상)7000원(성인) 3000원(학생) 4000원(노인)

-주차시설 : 식물원내 가능(대형 11대, 소형 92대)

-주요사업 : 교육 프로그램 운영
- 전문인과 일반인을 위한 교육 프로그램 개발
- 초, 중, 고교생을 위한 자연 학습장 설치
-교통안내 : ▷ 서해안 고속도로 이용 시
(하행시)
◆ 홍성IC 나와서 우회전 - 29번국도 25 Km(49분) - 청양소방파출소(송방사거리)우회전
- 36번국도 450m(1분) 청송초교(모퉁이)앞 우회전(군량리방면) 3.2Km(5분)
(상행시)
◆ 서해안고속도로 대천IC로 나와서 36번국도 28Km(45분) - 청송초교(모퉁이)앞 우회전
(군량리방면) 3.2Km(5분)

▷ 경부고속도로 이용 시
◆ 천안IC 나와서 좌회전 -천안대로 2.5 Km(5분) -충무로 1.2 Km(2분) -고가 642m(1분) -충무로 3.4Km(5분) - 21번국도 9.5Km(19분) - 623번 지방도 1.1Km(1분) -39번국도 2.1Km (4분)616번지방도 19.3 Km(28분) - 32번국도 5.9 Km(11분) -645번지방도 6.6 Km(13분) -621번지방도 75m (9초) 645번지방도 10.4 Km(20분) -36번국도(우회전) 2.5Km(5분) 청송초교 (모퉁이)앞 좌회전(군량리방면) 3.2Km(5분)

◆ 천안-논산간고속도로이용시
정안IC 나와서 - 23번국도 - 36번국도 - 청송초교(모퉁이) 앞 좌회전(군량리 3.2Km(5분)

▷ 대전지역 출발시
◆ 36번국도 21Km(31분) - 대치터널(36번국도) 9.3Km(18분) -청송초교(36번국도)1.9Km(3분)청송초교(모퉁이)앞 좌회전(군량리방면) 3.2Km(5분)

▷ 시내버스(청양읍내)
◆청양(군량리) 버스 타시고 고운식물원앞 하차
▷ 기차
◆ 하행시 홍성역 하차 청양행 직행, 시내버스 이용
상행시 대천역 하차 청양행 직행, 시내버스 이용

-현지숙박 : 야외숙소(입장료 포함된 가격) 10평 1채 15만원(10인 기준) 등 7평 5평 숙소 등 있음
<전화예약 요망>

-주변관광지 : 장곡사, 칠갑산, 칠갑산자연휴양림, 최익현선생 동상, 서정리 구층석탑, 화성면 줄무덤, 작천계곡, 까치내 유원지