북유럽의 노르웨이 정부는 9일 생태계 보호를 위해 자국 내에서 삼림 벌채를 전면 금지한다고 밝혔다. 정부 차원에서 이 같은 삼림 벌채 금지 조치는 세계 최초라고 미국의 시엔엔(CNN)방송이 이날 보도했다.

노르웨이 의회는 자국 내의 환경 파괴를 막을 목적으로 야자 기름, 콩, 쇠고기, 목재 등의 생산품 확보 방안을 모색하고 있다.

노르웨이 정부의 이러한 방침은 지난 2014년에 열린 기후변화 문제에 관한 유엔 정상회의에서 독일, 영국과 함께 표명한 공약에 따른 것이다.

유엔에 따르면, 야자기름, 콩, 쇠고기 및 목재의 생산에 따른 세계의 열대우립의 거의 50% 정도가 벌채되고 있는 실정이다. 삼림이 벌채되어 농지용도 등으로 전환되는 경우, 수목의 탄소가 이산화탄소로 바뀌어 방출됨으로써 기후변화로 이어지는 온실가스 효과를 나타낸다.

노르웨이 정부는 국제적인 환경보호 대책 시행에 적극적이며, 지난 2008년에는 아마존 강 유역의 삼림 벌채 대책 지원으로 브라질 정부에 10억 달러를 제공해 7년 동안 벌채를 75%나 줄이겠다는 목표를 잡기도 했으며, 나아가 2025년까지 휘발유 자동차의 판매를 규제하는 방안까지 검토하고 있다.

현재의 삼림 벌채 수준이 지속될 경우 세계의 열대우림은 앞으로 100년 안에 완전히 소멸될 것이라는 지적도 있다.