26일 건강보험심사평가원이 발표한 자료를 보면 지난 2009년부터 지난해까지 우울증 진료인원이 55만 6000명에서 66만 6000명으로 증가했다. 증가 수치는 무려 19.6%다.

성별 진료 인원은 여성이 남성보다 매년 2.2배 정도 더 많은 편이다. 그러나 연평균 증가율은 남성이 5.4%로 4.2%인 여성과 좀 더 많았다.

연령대별 진료인원을 보면 70대 이상이 22.2% 가장 많았다. 이어 50대가 21.0%, 60대가 17.5%이었다. 즉, 50대 이상 장노년층의 점유율이 60.7%인 것으로 밝혀져 노년층 우울증이 심각한 것으로 밝혀졌다.

또한 40대 이상 여성 진료인원은 전체 진료인원의 53.5%에 달했다. 70대 우울증 환자는 5년 전보다 5만 3,552명이 늘어났고, 50대도 3만 5,013명으로 증가했다.

전문가들은 "술이나 불법적 약물은 우울증을 악화시켜 피하는 것이 바람직하다"면서 "걷기, 조깅, 수영 등 운동이 우울증에 도움이 된다"고 전했다.

우울증 환자 급증 소식을 접한 누리꾼들은 "우울증 환자 급증, 사회가 우울하니까" "우울증 환자 급증, 자살까지 위험해" "우울증 환자 급증, 진짜 많군" 등의 반응을 보였다.