대한치과위생사협회(회장 김원숙, 이하 치위협)가 오는 21일 ‘축소 일로의 지역사회 구강보건사업, 그 실태와 대책’ 토론회를 개최한다.

국회 보건복지위원회 간사인 유재중(새누리당)·이목희(민주당) 의원의 공동 주최로 국회에서 열리는 이날 토론회에서는 축소 또는 폐지 국면에 처한 지역사회 구강보건사업의 현 실태를 진단하고, 이에 대한 실천적 대안들을 논의한다.

행사를 주관한 치위협은 지역주민과 치과질환자를 대상으로 구강보건교육, 예방치과처치 등을 통해 국민 구강건강증진의 일익을 담당하는 치과위생사들의 단체로, 선진국형 예방 중심의 실효성 있는 구강보건사업을 활성화시켜 국민 건강에 이바지하고자 이번 토론회를 주관했다.

치위협은 “우리나라 12세 아동의 유치 우식경험지수는 OECD 국가 중 만년 최하위를 면치 못하던 실정에서 이제 겨우 벗어나 세계평균 1.6개에 근접한 1.8개로 나타나고 있다. 이는 그간의 구강보건사업에 따른 예방처치 및 구강보건교육이 실효를 거두고 있음을 입증하는 결과”라며, “치아우식 뿐 아니라 치주질환 또한 감소되고 있는 경향을 비춰볼 때 구강질환의 예방관리 사업을 통한 평생구강건강관리체계는 장기적으로 지속될 수 있도록 구축되어야 한다”고 강조했다.

또한 “초등학생을 대상으로 한 ‘학교구강보건실’ 시범운영 결과, 운영 초기 대비 유치우식경험자율은 83.7%에서 72.3%로, 영구치우식경험자율은 57.2%에서 49.3%로 크게 줄이는 성과를 거뒀다”며 “이는 구강질환의 예방관리사업을 통한 평생구강건강관리체계의 구축이 중장기 정책으로 필히 유지되어야 함을 시사한다”고 강조했다.

이어 “그러나 입증된 성과에도 불구하고 학교구강보건실은 시범사업에 그친 채 답보상태에 머물러있다. 또한 지자체에서 선택적으로 시행하는 통합건강증진사업으로의 변환과 함께, 공중보건치과의사의 급격한 감소, 치료중심의 구강보건예산 편성 등으로 인해 구강보건사업은 축소 또는 폐지되고 있다”며 “구강보건사업의 축소로 인해 국민 구강보건 실태는 급격히 퇴보하는 양상을 막기 어려울 것으로 예상된다”고 밝혔다.

이번 토론회에는 지역사회 구강보건 현장에서 본 구강보건사업 실태 및 개선방안을 논의하는 등 지역보건의료기관 관계자와 정부기관 등의 각계 전문가들이 모일 예정이다.

특히 주최 측 소속 의원은 물론 보건복지부 구강생활건강과 한상균 과장이 함께해 지역사회 구강보건 종사자들의 생생한 목소리가 향후 정부의 보건의료정책에도 반영될 것으로 기대되고 있다.