중국이 독자적으로 개발한 스텔스기인 ‘젠(殲)-31’이 지난 달 31일 오전 10시 33분(현지시각) 선양(瀋陽, 심양)의 한 비행장(Shenyang Aircraft Company airfield)에서 첫 번째 시험비행에서 성공을 했다고 중국 언론 및 와이어드 뉴스가 1일 보도했다.

이날 선양비행기제조공사가 제작한 제 2형 스텔스 전투기 ‘젠-31(J-31)’기가 약 10분간의 시험비행에 성공했다고 밝혔다고 언론들이 보도했다.

기체가 온통 검정색으로 도색된 ‘젠-31’기가 11BS기 2대의 호위 아래 약 10분간 시험비행을 성공적으로 시행했으며, 착륙할 때 낙하산을 펼치고 착륙한 것으로 전해졌다.

외신은 특히 ‘31001’이라는 번호가 선명히 드러난 비행기 사진들을 공개해 ‘젠-31기’ 시제품이 완성됐음을 보여줬다.

J-31 스텔스 전투기는 미국의 F-35와 겉모습이 전체적으로 비슷하지만 보다 가늘고 날렵하며, 폭이 좀 넓고 길이는 길지만 표면적은 작은 것으로 알려졌다.

J-31기는 쌍발엔진(twin-engine)의 1인승 전투기로 항공모함 함재기로도 사용할 수 있다고 중국의 환구시보는 전했다.

이날 J-31기의 시험 비행은 제 18차 당대회를 앞두고 이뤄진 것으로 중국인의 자긍심을 심어주기 위한 것으로 권력 교체의 순항을 위하고, 댜오위다오(일본명 : 센카쿠 열도)를 둘러싸고 갈등을 빚고 있는 일본에 경고 메시지를 전하려는 속내가 있는 것으로 일부 전문가들은 풀이했다.