[뉴스타운/송은경 기자] 안민석 경기도교육감이 역사교육 대전환 탐방단의 마지막 일정으로 중국 베이징 유리창 문화거리를 방문했다. 유리창은 홍대용과 박지원 등 북학파 실학자들이 청나라 학자들과 교류하며 선진 문물과 과학기술을 접했던 공간이다. 안 교육감은 7월 1일 취임 후 첫 일정으로 다산 정약용 선생의 생가를 찾은 데 이어 이번 탐방에서도 실학의 이용후생 정신을 경기교육의 새로운 모델과 연결했다. 탐방단은 조선 후기 신문물이 유입되던 상황과 AI 대전환기를 맞은 현재 교육 현장이 닮았다는 데 인식을 같이했다. 이를 바탕으로 학교 현장에서 활용할 수 있는 AI 교육과 학생의 삶을 풍요롭게 하는 RAS 교육을 추진한다는 구상이다.

베이징 유리창 문화거리는 청나라 시기 유럽에서 전해진 과학기술과 지식이 활발하게 교류되고 문구류와 골동품 등이 유통되던 곳이다. 18세기 중국을 방문한 조선의 북학파 실학자들은 이곳에서 청나라 학자들과 학문을 나누고 새로운 지식과 문물을 수집했다.

탐방단은 당시 실학자들이 외부의 선진 기술과 제도를 무조건 받아들이는 데 그치지 않고 조선 사회의 현실에 맞게 적용할 방법을 고민했다는 점에 주목했다. 새로운 기술을 백성의 생활을 풍요롭게 하는 데 활용하려 했던 이용후생의 정신을 오늘날 교육정책에 접목해야 한다는 취지다.

특히 AI 기술이 빠르게 확산되는 현재의 교육 환경에서는 기술 도입 자체보다 학생과 교사가 학교 현장에서 어떻게 활용할 것인지가 중요하다고 봤다. 탐방단은 실질적으로 적용할 수 있는 AI 교육과 함께 독서·문화예술·스포츠를 뜻하는 RAS 교육을 강화해야 한다는 데 뜻을 모았다.

이는 디지털 기술을 활용하면서도 학생들의 일상이 스마트폰과 온라인 환경에만 치우치지 않도록 균형을 맞추겠다는 구상이다. AI 시대에 필요한 역량을 키우는 동시에 독서와 예술, 스포츠를 통해 사고력과 감수성, 건강한 생활습관을 함께 길러야 한다는 것이다.

안민석 교육감은 “탐방을 통해 얻은 교훈을 바탕으로, 디지털·스마트폰 중심의 삶에서 벗어나 독서(Reading)·예술(Arts)·스포츠(Sports)라는 인간 고유의 활동으로 학생들의 일상을 채우겠다는 경기교육 대전환을 실현하겠다”고 말했다.

기자메모/ 북학파 실학자들이 새로운 지식과 기술을 백성의 삶에 도움이 되는 방향으로 활용하려 했듯, 경기교육의 AI 정책도 학교 현장의 실질적인 변화로 이어지는 것이 중요하다. AI와 RAS 교육을 함께 추진하겠다는 구상은 기술 활용 능력과 인간 고유의 감수성을 균형 있게 키우겠다는 점에서 의미가 있다. 앞으로 학교별 실행계획과 교원 지원, 학생 참여 프로그램이 구체화된다면 역사 탐방에서 얻은 실학 정신이 경기교육의 체감 성과로 연결될 수 있을 것으로 기대된다.