양산의 미래 인재를 지원하기 위한 장학금 기탁이 잇따르며 지역사회에 따뜻한 온기를 더하고 있다. 양산시인재육성장학재단은 양산사랑 장학생 출신인 방유진 씨와 최희복 힐스동물병원장이 지난 14일 각각 100만 원과 1,000만 원 등 총 1,100만 원의 장학금을 기탁했다고 밝혔다.

장학 지원을 받으며 성장한 지역 인재가 다시 후배를 위한 기탁자로 돌아오고, 지역 의료 분야에서 활동하는 사업가가 인재 양성에 힘을 보탰다는 점에서 의미를 더했다.

방유진 씨는 2013년 중학교 3학년 때 양산사랑 장학생으로 처음 선발돼 장학금 150만 원을 받았다. 이후 고교 양산사랑 장학생과 양산사랑 우수대학진학 장학생으로도 선정됐으며, 현재 서울 여의도에 있는 리서치회사에서 전임연구원으로 근무하고 있다.

방 씨는 “학창 시절 양산사랑 장학금은 제게 큰 버팀목이었다”며 “당시 받은 응원을 기억하며 작은 금액이지만 지역 후배들에게 도움을 주고 싶어 기탁을 결심했다”고 말했다.

최희복 원장은 양산시 양주동에서 오랫동안 최희복종합동물병원을 운영한 데 이어 현재 물금읍에서 힐스동물병원을 운영하며 동물 진료와 올바른 반려문화 정착에 힘쓰고 있다. 최 원장은 “지역에서 오랫동안 병원을 운영하며 시민들로부터 받은 신뢰와 사랑을 다시 지역사회에 돌려드리고 싶었다”며 “미래 인재를 위한 장학금을 기탁하게 돼 뿌듯하고, 앞으로도 지역사회 나눔 활동에 꾸준히 동참하겠다”고 밝혔다.

이희종 양산시인재육성장학재단 이사장은 “장학생 출신이 기탁자로 돌아오고 지역 사업가가 미래 인재를 위해 장학금을 전달한 것은 지역 장학사업의 가치와 의미를 잘 보여주는 사례”라며 “소중한 마음이 학생들의 밝은 미래로 이어지도록 투명하고 내실 있게 장학사업을 추진하겠다”고 말했다.