원주시가 지난달 30일 전라남도 여수시에서 열린 제22회 대한민국청소년박람회 폐막식에서 차기 개최도시 자격으로 대회기를 인수하고 2027년 제23회 대한민국청소년박람회 준비에 본격 착수한다고 2일 밝혔다.

‘청소년의 힘으로, 더 푸른 미래를’을 주제로 열린 이번 박람회 폐막식에는 박태봉 문화교육국장을 비롯한 원주시 관계자들이 참석했으며, 대회기 인수를 통해 2027년 원주에서 열릴 제23회 대한민국청소년박람회의 시작을 알렸다. 

박태봉 문화교육국장은 “2027년 원주에서 열리는 대한민국청소년박람회가 대한민국 최고의 청소년 축제가 될 수 있도록 철저히 준비하겠다”며 “청소년들이 꿈과 끼, 미래 역량을 마음껏 펼칠 수 있도록 행정 역량을 집중하겠다”고 말했다.

이번 박람회에서는 원주시를 대표해 참가한 피노키오청소년수련관이 체험 프로그램 운영 성과를 인정받아 ‘우수 부스 운영단체’로 선정됐으며, 전라남도지사상을 수상하는 성과도 거뒀다.

이성주 피노키오청소년수련관 대표는 “청소년들이 직접 참여하고 즐길 수 있는 프로그램을 운영하기 위해 노력한 결과가 좋은 평가로 이어졌다”며 “원주에서 개최될 제23회 대한민국청소년박람회 준비에도 적극 참여하겠다”고 밝혔다.

시는 이번 박람회 운영 사례를 분석하고 벤치마킹한 결과를 토대로 행사 준비에 돌입할 예정이다. 특히 청소년이 주도적으로 참여할 수 있는 체험형·참여형 콘텐츠를 확대해 원주만의 특색을 담은 박람회를 선보인다는 계획이다.

제23회 대한민국청소년박람회는 원주시와 여성가족부, 강원특별자치도가 공동 주최하는 국내 최대 규모의 청소년 종합 축제다. 전국 청소년과 관련 기관·단체가 참여해 진로, 문화, 체험 프로그램 등을 운영하는 대표 청소년 행사로 추진될 예정이다.

특히 원주시는 강원특별자치도 최초로 대한민국청소년박람회를 개최하게 되면서 미래 교육과 문화콘텐츠 분야 중심도시로서의 위상을 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다.