재외동포청이 분산돼 있던 재외동포 지원 기능을 하나로 통합하는 조직개편을 단행한다. 전담 조직을 신설해 정책 수립과 사업 집행의 연계성을 높이고, 전 세계 재외동포를 위한 맞춤형 행정서비스를 강화할 계획이다.

재외동포청은 '재외동포청 직제'와 '재외동포청 직제 시행규칙'을 공포하고 오는 10월 1일부터 개편된 조직체계를 시행한다고 밝혔다.

이번 개편의 핵심은 산하기관인 재외동포협력센터를 재외동포청으로 통합하는 것이다. 이를 통해 그동안 분산돼 운영되던 재외동포 지원 기능을 일원화하고 정책 수립과 사업 집행을 긴밀하게 연계해 행정 효율성과 정책 실행력을 높일 방침이다.

조직 개편에 따라 고위공무원단 나급의 '동포역량지원관'이 신설되며, 산하에는 동포인재육성과와 차세대동포연수과, 동포유산보존과 등 3개 전담 부서가 새롭게 설치된다.

동포인재육성과는 기존의 초청 장학사업 중심 지원에서 벗어나 국내 귀환동포의 교육과 취업, 정착까지 전 과정을 연계 지원하는 체계를 구축한다. 관계기관과 협력을 통해 재외동포 인재가 안정적으로 정착하고 국가 경쟁력을 높이는 핵심 인재로 성장할 수 있도록 지원할 계획이다.

차세대동포연수과는 차세대 동포 연수 규모를 2025년 약 2천 명에서 2029년 연간 6천 명 수준으로 확대한다. 우수 참가자는 인재풀로 관리하고 글로벌 동문 네트워크를 구축해 지속 가능한 차세대 한인 네트워크를 육성한다.

동포유산보존과는 재외동포의 이주와 정착 역사 등 동포사회의 기록과 유산을 국가 차원에서 체계적으로 관리하는 역할을 맡는다. 국내외에 흩어진 동포 유산을 보존하고 후대에 계승할 수 있는 기반도 마련할 예정이다.

재외동포청은 이번 조직개편을 통해 전 세계 재외동포들에게 보다 신속하고 편리한 행정서비스를 제공하는 한편, 글로벌 한인 네트워크를 강화해 대한민국의 경쟁력 향상에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

김경협 재외동포청장은 "이번 조직개편은 분산된 재외동포 역량 지원 기능을 하나로 통합하고 정책 실행력을 높이기 위한 것"이라며 "한류 확산과 경제협력, 민간외교의 중요한 주체인 700만 재외동포들이 더욱 편리한 행정서비스를 체감하고 글로벌 한인 네트워크의 역량도 한층 성장할 수 있도록 조직을 발전시켜 나가겠다"고 말했다.