이명박 대통령은 24일 오후 2시 긴급기자회견을 통해 형님, 친인척 및 측근들의 비리에 대해서 대국민 사과를 했다.
이 대통령은 “근자에 제 가까운 주변에서, 집안에서 불미스러운 일들이 일어나서 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드렸다”고 말하고 “그동안 저는 안타까운 심정으로 이를 지켜보면서 하루하루 고심을 거듭해왔다”고 그동안의 소회를 밝혔다.
이 대통령은 이어 “검찰의 수사 결과를 기다리는 것이 마땅하지 않을까도 생각해보았습니다만 그것보다는 먼저 국민 여러분께 저의 솔직한 심정을 밝히는 것이 이 상황에서 제가 할 수 있는 최소한의 도리라고 판단해 이 자리에 섰다”고 말했다.
이 대통령은 또 “오직 겸허한 마음가짐으로 ‘사이후이(死而後已 : 죽을 때까지 쉬지 않고 일하겠다는 의미)’의 각오로 더욱 성심을 다해 일하겠다”면서 “다시 한 번 국민여러분께 머리숙여 죄송하다는 말씀을 드린다”고 거듭 사과했다.
이어 이 대통령은 “ 제 자신이 처음부터 깨끗한 정치를 하겠다는 학고한 신념을 가지고 시작했다”면서 “재산 기부와 사회환원 등으로 어느 정도 성과도 있었다고 생각한다”고 밝히고 “하지만 주변의 일들로 인해 생각할수록 억장이 무너져 차마 고개를 들 수가 없다”며 “이제와 누구를 탓할 수 있겠느냐”며 “모두가 제 불찰이다. 어떠한 질책도 달게 받아 들이겠다”고 말했다.
이 대통령은 또 “개탄과 자책만 하기에는 오늘 나라 안팎의 상황이 너무나 긴박하고, 현안과제들이 너무나 엄중하고 막중하다”면서 “국정을 책임지고 있는 대통령으로서의 책무를 잠시도 소홀히 할 수 없기에 심기일전해서 한치의 흔들림 없이 국정을 다잡아 일하는 것이 국민을 위하는 것이고 맡겨진 소임을 다하는 것”이라고 말하고 “더욱 성심을 다해 일하겠다. 다시 한 번 국민의 머리숙여 죄송하다는 말씀을 드린다”며 사과문을 마쳤다.
한편, 이명박 대통령의 친인척 및 측근비리 논란은 그동안 끊임없이 제기돼 왔다. 이 대통령의 친형인 이상득 전 의원, 대통령의 멘토로 까지 불리던 최시중 전 방송통신위원장은 구속됐으며, 사촌처남인 김재홍씨와 김두우 전 청와대 홍보수석 등이 구속된바 있으며 최근에는 김희중 청와대 제1 부속실장도 검찰에 출두하는 등 대통령을 둘러싼 비리 의혹은 계속돼 왔다.
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내가 낸 세금 가지고 저딴 자식 배불린것 생각하면 열불이 치밀어 오른다.