최근 경남 김해시의 한 조합이 추진 중인 대형 프로젝트의 원활한 추진을 위해 직원과 그 가족들을 강제로 민주당 진성당원 가입을 강요했다는 의혹이 제기됐다.

지난 2017년 9월 20일부터 추석 전까지 직원과 가족들을 대상으로 김해시장이 오는 6월 지방선거에서 조합 측에 특정인 후보가 당선돼야 한다며 조합내부에서 민주당 가입을 조직적으로 강요했다는 증언이 터져 나오고 있는 가운데 자유한국당 김해 갑·을 당원협의회 일동은 더불어민주당과 허성곤 시장의 불법 당원 가입 강요 의혹에 대한 검찰의 철저한 수사와 허성곤 시장의 직접 해명 촉구에 나섰다.

조합 직원들의 증언에 따르면 허성곤 김해시장의 불법행위 의혹이 구체적으로 드러나고 있다.

A조합장이 각 사업부 본부장들에게 지시하고, 본부장들은 중간 관리자인 팀장 및 지점장들에게 지시·가입을 독려해 김해시에 주소를 두고 있는 수백명을 민주당 당원으로 가입시켰다고 한다. 아울러 금융사업본부의 경우 사업부를 비롯한 13개 지점에 가입사항을 A팀장이 쪽지메일로 본부장에게 보고하면 본부장은 조합장에게 수시로 보고했고 사료사업부는 본부장이 영업직원들에게 조합장의 취지를 설명하고 직원들과 가족, 친지 등에게 입당 원서를 받았고 강조했다.

이들은 “피해자들은 입당 이후 매월 당비 1000원씩을 휴대전화로 이체했다고 한다. 집권당이 선량한 국민들을 협박해 당비를 갈취했다는 의혹에 개탄할 수밖에 없다”고 자유한국당 김해 갑·을 당원협의회 일동은 성토했다.

특히 익명을 요구한 직원들은 인사보복 등이 두려워 불만을 드러내지 못하고 있지만 “조합을 바로세워야 한다 며 사법기관의 철저한 조사를 촉구했고 다시는 조합이 정치에 휘말리지 않고 농협 본연의 자세로 돌아가야 하고 사법기관의 조사가 시작되면 사실대로 조사에 임하겠다” 고 하소연했다.

또한 검찰은 피해 당사자들을 불러 지위고하를 막론하고 의혹의 중심에 선 인물과 그 하수인들에 대한 철저한 수사로 발본색원해야 할 것을 촉구하며 “공무원들도 동원되고 있다는 의혹도 함께 수사하기”를 주장했다.

한편 허성곤 시장을 향해서도 “피해 당사자들이 일관되게 허 시장을 지목하고 있는 상황을 외면하지 말고 진실을 밝혀야 할 것”이라며 “만약 이 마저 외면한다면 김해 시민의 분노의 비난을 피할 수 없을 것”이라고 경고했다.

이에 관하여 자유한국당 김해 갑·을 당원협의회 일동은 언론에서 보도된 허성곤 시장의 불법 당원 가입 강요 의혹에 대한 검찰의 철저한 수사와 허성곤 시장의 직접 해명을 촉구하는 기자회견을 16일김해시청에서 실시 할 예정이다.