내츄럴엔도텍(대표 장현우)이 11일 오전 전남도청과 여성 갱년기 개선 소재 기술이전 협약을 체결했다.

이를 통해 내츄럴엔도텍은 전남 도내 자생식물인 멀꿀〮모새나무 열매를 활용한 안면홍조, 우울증, 관절염 등의 여성 갱년기 증상을 개선하는 기술을 이전 받게 된다.

이번 연구는 내츄럴엔도텍이 지난 2016년 7월부터 3.5년간 산업통상자원부로부터 17.5억원의 정부 지원을 받아 진행 중인 벤처형전문소재기술개발사업의 일환이다. 내츄럴엔도텍은 지난 1년 6개월간 전남천연자원연구센터와 함께 세포 및 동물시험을 통해 해당 식물의 생리활성을 연구하고 기능성 및 안전성을 검증했다. 협약 이후 내츄럴엔도텍은 국내·외 인체적용시험과 인허가를 진행하고 상품화를 추진해 국내 및 해외시장에 선보일 계획이다.

내츄럴엔도텍 관계자는 “해당 소재는 국내에서 자생 중인 식물자원에서 추출한 천연물 소재로서 독성이 낮고 높은 효능을 보이는 등 활용 가능성 및 잠재력이 크다고 판단해 기술이전 계약을 체결했다”며 “글로벌 소재로 자리매김 한 백수오 등 복합추출물에 버금가는 차세대 갱년기 소재 확보를 위해 끊임없이 주력할 계획이다”고 전했다.

한편 내츄럴엔도텍의 생약호르몬연구소는 건강 증진과 삶의 질 개선 및 글로벌 경쟁력을 갖춘 신소재 개발을 위해 끊임없이 연구, 투자하고 있다. 내츄럴엔도텍은 최근 3년간 총 140억원에 달하는 국책 과제 연구비를 수주하며 국내 헬스케어 신소재 개발 사업화 선두기업으로서의 입지를 공고히 하고 있다.