렉스 틸러슨(Rex Tillerson) 미국 국무장관은 3일(현지시각) 국무부 직원들에게 행한 연설에서 “북한 제재를 추가하겠으며, 북한과의 대화는 조건이 올바를 때 이뤄지게 될 것”이라고 밝혔다.

그는 북한이 추가 제재를 당할 만한 행동을 한 것으로 드러나게 되면, 추가 제재(additional sanctions)를 하려고 준비하고 있다고 밝히고, “북한 정권이 이에 대해서 생각을 하고, 미래를 향한 또 다른 길이 있다는 결론을 내리기 바란다”고 말했다.

틸러슨 장관은 “미국이 현재 전략을 추진하는 데 20~25% 수준에 와 있으며, 압박을 계속하기 위해 해야 할 일이 많이 남아 있다”면서 “맞는 조건 하에서는 (북한과) 대화를 통해 관여할 준비도 돼 있지만, 협상 테이블로 가기 위한 협상을 하지는 않겠다”는 뜻을 분명히 했다.

틸러슨 장관은 또 중국의 북한 정권에 대한 영향력 행사 의지에 한계가 있다고 하는데 “특히 중국 정부의 대북 영향력과 압박 의지를 시험해 볼 것”이라고 강조하고 이 같은 내용을 트럼프 대통령에게 보고했다고 전했다.

그는 한반도 비핵화에 대한 강력한 의지와 중요한 역내 동맹국 한국과 일본에 대한 안보 공약에 의해서 뒷받침 될 것이라고 강조했다.

틸러슨 장관은 이어 “어떠한 국가도 유엔 안보리의 대북 결의를 완전히 이행하지 않았다”고 지적하고, 이미 미국은 그동안 각국이 그들의 행동을 지켜봤다며, 대북 결의 불이행 사례 혹은 제재 위반 기업이나 개인을 보게 될 경우 해당국에 이를 처리하라고 요구하겠다고 말했다.

이 같은 처리요구를 했음에도 불구하고, 요구를 받은 나라가 자국의 기업이나 혹은 개인의 대북제재 위반을 바로잡을 수 없거나, 내부 정치적인 이유로 그렇게 하기를 원하지 않을 경우 미국이 나서서 행할 것이라고 강조했다.

그는 또 전 세계 파트너(동반국)들이 스스로 행동을 취하고, 이를 관리하라는 것이 미국의 요구이며, 미국은 이를 통제하지는 않겠지만, 기대치가 있기 때문에 여기에 압박을 가할 것이라고 말했다.

틸러슨 장관은 북한과 관련, “북한 정권을 교체하거나 붕괴시키려는 것이 아니고, 한반도 통일을 가속화하려는 것도 아니며, 38이북으로 넘어가기 위한 구실을 찾는 것도 아니다”면서 “미국은 북한의 미래의 안전과 경제적 번영은 오로지 비핵화 약속을 준수함으로써 성취할 수 있다는 분명하고 단호한 메시지를 전하려는 것”이라고 강조했다.